每個人生下都有天命要完成，而這隻象龜中的楷模迪亞哥（Diego）的天命正是拯救自己族群免於滅絕，在50年內協助雌龜產下約800隻後代，如今年滿百歲高齡的牠功成身退，被工作人員送回家鄉地安養天年。
▲迪亞哥的英姿／達志影像／美聯社授權Ettoday
50年前，南美國家厄瓜多的特有種象龜「加拉巴哥象龜」瀕臨滅絕，當時國家公園裡面保存的數量僅剩2隻雄龜與12隻雌龜，礙於象龜的發情期難以估算，心急如焚的動物學家只好前往完全未開發的艾斯潘諾拉島（Isla Española）尋找能即時救火的野生雄龜，14隻種龜就這樣來到國家公園擔任砲兵任務，迪亞哥就是其中之一。
在保護地裡的迪亞哥似乎有如神助，年年都處於發情狀態，如今加拉巴哥國家公園裡的加拉巴哥象龜數量已成長到2,000隻的較安全水準，經過基因追蹤，其中至少有800隻小象龜是迪亞哥的種，可說是靠一龜之力擋下種族滅絕的危機。
完成任務的迪亞哥今年也恰好滿百歲成了人瑞，工作人員依照計畫將牠送回原故鄉艾斯潘諾拉島頤養天年，評估建康狀態後，迪亞哥少說還有30年的快樂時光可活。這在厄瓜多國可是一件大事，當地環保部長Paulo Proaño Andrade對迪亞哥的退休，感嘆表示「這是一個時代的結束。」
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