文／約翰男農
俗語說「光陰似箭，歲月如梭」，人的一生中會有許多想做的事，但可能因為各種理由，而不得不選擇放棄或者淡忘掉這些念頭，不知不覺就來到了人生的盡頭。
享受著各種便利的我們已是如此了，對於年紀年邁的老人家們而言，他們經歷的時代更為嚴苛。過去活在一個不甚便利的社會，甚至還必須為家庭犧牲自我，你能想想他們心中有多少看似簡單，但一輩子都不曾達成的願望嗎？
美國田納西州有一位一百歲的阿嬤Ruby Holt，年邁行動不便的她目前住在一間老人安養院裡頭。某一天，她向照顧她的護士說出了心裡的一個願望：
她這一輩子從沒看過海，她想看看別人口中的那片美麗海洋到底長甚麼模樣。
都活了一百歲了，怎麼會沒看過海呢？生活在島嶼的我們可能覺得這很不可思議，但是對於住在內陸地區的人們來說，海洋只是傳說中的存在，很難親自看一眼。
尤其Ruby阿嬤生長在傳統的田納西農家裡頭，必須不斷忙著挑農務，小時候家裡沒錢旅行，青壯年的時候又把時間精力貢獻給家庭，辛苦養大四個孩子。沒錢又沒時間，根本不可能專程去看海。
Ruby阿嬤十二月就要過101歲生日了，細心的照護團隊想要為她安排一趟永生難忘的旅行──決定要帶Ruby阿嬤去看海！
他們聯絡了一個為老人圓夢的基金會，共同策劃了這趟墨西哥灣海灘的旅行。
終於來到海邊的Ruby阿嬤相當興奮，同時也很害怕，她這輩子從未看過海洋。但還是在照護人員的攙扶下，努力從代步車起身，要一步一步走到海邊去踩踩海水。
雖然100歲了，但卻是Ruby阿嬤的第一次。她光著一隻腳丫輕輕踩著海水，照護人員們問她感覺如何？Ruby阿嬤說：「好冷！」這時她的臉上充滿笑容。
隨著身體機能的退化，許多老人家漸漸不願意、也無法去做日常生活之外的事情。但不代表他們心中沒有隱藏著想圓的夢，所以才有不老騎士、阿公阿嬤的青春啦啦隊。
不曉得獨自看著大海的Ruby阿嬤心中想著甚麼呢？終於完成了一項重大的願望了？或者這世界果然與她想像的差不多？
無論她是否滿意看到眼前這片大海，但假如沒有這趟旅行，當她離開世界的時候，心中必定會留著一個巨大的問號吧。
有網友看到這個故事，質疑照護團隊與基金會為甚麼要在冬天帶這麼年長的老人去海邊呢？
當然這是有風險的，搞不好Ruby阿嬤吹著寒冷的海風就不小心感冒了，甚至病重到有生命危險。但如果不帶她來，誰能保證明年天暖以後，阿嬤還能來呢？
如果有一天你也一百歲了，也會像Ruby阿嬤一樣有勇氣再去看看這個尚未看完的世界嗎？都一百歲了，你還一樣願意冒險嗎？這是Ruby阿嬤的故事，或許有一天也會成為你我的故事。
[ via theCHIVE ]
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