每人付7塊「進場觀賞早產兒」 展覽背後...挽救6500個新生命

現今醫療發達,早產兒要存活下來已非難事,不過酸酸們知道嗎?早在20世紀初,早產兒因為沒有適當的救治,只剩下死亡這條路,但是一位沒有任何醫學背景的「假醫生」,卻以「觀光景點」的方式,徹底翻轉早產兒的命運!

20世紀初的世界,醫療尚不發達,大多數醫院不允許使用新生兒保溫箱,加上對早產兒的後續處理知識不多,使得許多早產兒被迫走上死亡一途。

這時一位名叫庫尼(Martin Couney)的人出現,他聲稱自己有受過醫學教育,但其實沒有,僅是他的家族有醫生史。

庫尼於1903年定居美國後,將早產兒變成了供人觀賞的表演,在他的診所展覽中,他會向人們收取25美分(約新台幣7元)的費用,讓他們「觀賞」在保溫箱中的小嬰兒,並將這些收取來的費用,用在照顧早產兒身上,這也使得庫尼的診所成為康尼島上最受歡迎的景點之一。

▲▼改變美國早產兒照顧的偉人Martin Couney。(圖/取自The New York Public Library)
▲人們付錢「觀賞早產兒」。(圖/取自The New York Public Library,下同)

雖然25美分聽起來不多,但是每個保溫箱每天的運作成本就要15美元(約新台幣440元),一天就要燒掉庫尼400美元(約新台幣1萬1722元)的成本,不過他卻堅持著為這些早產兒們而做,且據說他沒有向早產兒的父母收過分毫。

然而這樣的展覽卻導致庫尼遭到醫學界排擠,醫界認為他只不過是一個表演者,利用早產兒來表演進而賺錢,人們對此提出抗議,指責他「利用那些可憐的小嬰兒來賺錢」,但他無所畏懼,甚至告訴媒體,只有在早產兒能得到足夠的護理照料時,他才會停下來。

▲▼改變美國早產兒照顧的偉人Martin Couney。(圖/取自The New York Public Library)
▲左邊是庫尼的女兒希爾德加德(Hildegarde Couney)。

庫尼使用的保溫箱由鋼和玻璃製成,內部的溫暖是由熱水鍋爐提供,該鍋爐會讓嬰兒睡覺的網床加熱,達到保溫的效果。且由於庫尼提倡母乳餵養,只要護士被發現飲酒或吸菸,就會被解僱。

據估計,在整個職業生涯中,庫尼幫助並拯救了約6,500名嬰兒,這份「展覽」事業一直持續到1940年代初期,人們對早產兒表演失去了興趣,但與此同時,越來越多的醫院開始設置專門照顧早產兒的單位,這意味著庫尼的願景終於實現了,可惜的是,他也在1950年與世長辭。

▲▼改變美國早產兒照顧的偉人Martin Couney。(圖/取自The New York Public Library)
▲庫尼一生救了約6500名早產兒。

庫尼的事蹟也被網友分享到Dcard上,掀起熱議,「用醫生看不起的行為,拯救了比醫生更多的性命」、「走在前面的人總是孤獨的,像是發明心導管技術的那個醫生,當時被當成瘋子」、「身為住保溫箱很久的早產兒看了真的莫名想哭」、「這些例子每次都提醒我這世界是還有溫暖的」。

via deMilked

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