眾所皆知，鬃毛是公獅子獨有的特徵，不過美國堪薩斯州（Kansas）一間動物園裡，竟有一頭年邁的母獅子長出了鬃毛，讓工作人員感到超級困惑！
位於美國堪薩斯州的托皮卡動物園（Topeka Zoo），裡頭有隻高齡18歲的母獅子「Zuri」，在2020年10月園區內的最後一隻公獅子去世後不久，Zuri就神奇地開始長出鬃毛，不過專家認為，這跟園區內沒有公獅子無關。
全球野生貓科動物保護組織「Panthera」學者埃弗拉特（Kris Everatt）受訪時表示，「我不認為這真的有任何進化的原因，我覺得這就是一個隨機事件」。園區的動物館館長辛普森（Shanna Simpson）表示，除了特定的激素測試外，園方已經為Zuri進行了全面的健康檢查，結果顯示牠很健康，「除非母獅開始出現疾病症狀，否則動物園計畫在不進行任何侵入性檢查的前提下，持續密切地關注牠的狀況。」
由於動物園裡的獅子平均壽命是14.5歲，18歲的Zuri已是非常高齡的老奶奶了，因此埃弗拉特推測，很有可能是因為牠年齡過大、正在經歷荷爾蒙的變化，才會長出鬃毛。有趣的是Zuri自從長出鬃毛後，似乎變得更加有活力，常常會發出咆哮的聲音，辛普森對此也說道，「我們沒有理由認為，牠因為有這些仿製鬃毛而不健康，牠就只是長得很奇怪，牠基本上看起來就像一隻笨拙的少年公獅子一樣。」
The Topeka Zoo’s alpha lioness, Zuri, is sporting a new look following the passing of her mate two years ago. https://t.co/ZqEB4aDUK8 pic.twitter.com/ljA9M91IJb
— WIBW (@wibw) October 24, 2022
事實上，雖然母獅子長出鬃毛很罕見，但也不是前所未聞，包括2011年在南非、2018年在奧克拉荷馬市動物園（Oklahoma City Zoo）都曾有過案例，2016年也曾發現野生母獅長出鬃毛。
