禮儀公司
十幾年前,我幫忙一房遠親處理長輩的後事,因為他們家經濟狀況一直不是太好,我便問了這次的客戶,也就是我自己的表妹,她們母親的後事該如何處理,因為要進塔的話,塔位的費用他們可能也是個負擔。
我看著張先生這個年近花甲的男子在醫院崩潰,低聲的說著這句話,跪坐在地上泣不成聲,不容許任何醫護人員靠近他的妻子。他那還沒滿五十歲的妻子,生命短暫如同過客般,即將從他生命中離席。
做葬儀這麼久,有時候會認為與其說是看破生死,不如說是看破了人性。是非善惡、對錯真相,在人死了之後似乎可以看得更透徹,因為當事者已經離開了,活著的人又有什麼好牽絆的?
有一種說法,人在往生後第七天會回來看自己的家人最後一面,也就是大家俗稱的「頭七」。但,往生者經常不是以自己原來的面貌回來,常是以較小體型的昆蟲現身,而且……以我的經驗,祂們也不見得只有頭七才會回來。
十多年前我接手了一個太太娘家的案子,往生者是我岳母的姐妹,九十多歲壽終正寢。我記得那個阿姨子孫滿堂,而且都頗有成就,所以走的時候也是送得風風光光,還燒了不少紙紮品,打算讓阿姨在陰間使用。
本來這個撿骨的案子我不太想接,因為第一次跟委託者陳先生見面的時候,我都還沒看到墓,就看到他找來其他殯葬業者,擺明要「比價」。說真的,我半退休的在做這行,光看到這個情況「奇檸子」就整個不好了。
前幾年,一位認識十多年的好友阿輝突然來電,開口跟我借三萬塊錢,我沒多想就直接匯款給他,沒想到接著就再也聯絡不上他。阿輝搬了家,電話先是不接、後來變空號,連他的太太也找不到人。我問了幾個熟識的朋友,他們也遇到一樣的狀況,阿輝都是向他們借了錢然後就人間蒸發。
雖然我想把祖先牌位請回來家裡拜,但是,放在那裡每個月是要繳管理費用的,我爸好像已經快十年都沒繳了,沒繳錢就不能去拜,也不能請出來另外找地方放置。我算了一下,家裡還欠他們十二萬,不知道老師有沒有其他的方法可以幫我?我才剛出社會,身上也沒這麼多錢……
前陣子接到了友人父親的喪事,由嫁出去三、四十年的女兒負責張羅全部後事,已經夠累人,而且據說過世的父親在她小時候經常痛打、羞辱她跟母親,拿祖產在外面風流快活,錢被外面女人騙光之後才摸摸鼻子回家。然而,這個男人回家後仍然繼續對妻女拳打腳踢,直到妻子真的受不了才決心離婚。
小朋友天真無邪,有時候難免講出「不該講的話」,大人常會以「呸呸呸!童言無忌」來帶過。可是,真的這樣講完就沒事了嗎?有時候,看不見的好兄弟們也許非常當真的喔!
做人如果事事計較,最後被算計殆盡的一定是感情。大家遇過吃飯賴皮拗人家請客的人嗎?還有明明是幫他買東西,最後卻死討活討就是不給錢?那你們聽過,有人家人死了,硬逼禮儀社賠錢扛去埋的嗎?
人終有一死,有人走的時候幸運的有子孫環繞,有的人一個人孤苦淒慘。我們的責任是,不管往生者是誰、頭銜、富貴與否,都必須好好的陪伴著他們走完人生最後一程。即使這樣的工作能獲得往生者家人們的感激及尊重,但在世俗人的眼中,我們的職業卻顯得有些不潔。
看盡了人情冷暖,有一種死法總最讓人唏噓,那就是,連死了都沒人知道……林桑曾跟我有過一面之緣,他是我多年好友阿周的鄰居,我們曾一起喝酒聊天。哪知道,那次初見認識就是最後一面了。
看盡了人情冷暖,還有多少奇奇怪怪、離經叛道的事,總是有一種人讓我看了很堵爛:凡事只出嘴、從來不肯出錢,卻講話大聲意見多,要他幫忙就惦惦(台語:安靜)的人。
看盡生離死別,也看多了奇奇怪怪、不可思議的事情後,最有心得的一件事是:「不要鐵齒」。很多事你可以不相信,但辦起事來,還是寧可信其有,不可信其無。