灶神星高山 比聖母峰高3倍

我們想讓你知道…灶神星的大山比聖母峰高3倍，登山客著太空裝來挑戰吧！

生活中心／台北報導

從曙光號太空船(Dawn)傳回的最新影像顯示，4號小行星灶神星(4 Vesta)的南極附近有座高山，山頂部分海拔高度達22公里，比地球最高的山—聖母峰(Mt. Everest，8.8公里)還高3倍左右。另一個令人印象深刻的景象是影像右方有個連接巨大陡坡的斷崖，旁邊又連接南極低地的一部份，曙光號科學家相信這些特徵可能是山崩造成的。

這個影像是利用曙光號資料，經電腦模擬製作出來的，影像解析度約為每像素相當於300公尺，垂直子度是水平尺度的1.5倍，以便讓地景比較突出，且基本上已經將灶神星球狀的「弧度」移除，所以整個地景是被攤平了，如果真有觀測者站在灶神星表面觀看時，看到的樣子會和這個影像有所差異喔！

曙光號從2011年7月開始環繞灶神星運行，預定在2012年7月重新點燃推進器離開灶神星，在2015年抵達第2個目標天體—穀神星(Ceres)進行觀察。

▼灶神星表面有比聖母峰高3倍的高山。(圖文／引用自臺北天文館之網路天文館網站)

灶神星位在介在火星和木星之間的小行星主帶(main asteroid belt)內，直徑約530公里，是太陽系小行星帶中第2大的天體，於1807年被發現，雖然不是所有小行星中最大的，卻是最亮的。

哈柏太空望遠鏡曾拍攝到灶神星一系列影像，讓科學家能以不同的視野觀看這顆小行星，發現灶神星與月球稍微類似，有古老熔岩流岩床，以及撞擊所造成的碎屑。其中一個最大的撞擊坑直徑寬達460公里，逼近灶神星的直徑，科學家認為應是數十億年一場巨大撞擊的結果。