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由於導盲犬訓練不易，日本多年來致力發展機器導盲犬，最近更使用微軟的Kinect技術，讓機器導盲犬長了「眼睛」。現在這批機器導盲犬已能夠有效探測地形，並協助視障者通過樓梯等障礙。
▲機器導盲犬用Kinect當眼睛，引導視障者爬樓梯。(圖／取自YouTube)
日本NSK公司2005年研發出第一隻機器導盲犬原型NR001，接下來便不斷改良，讓機器導盲犬的骨架更自然、運動模式更符合人類的行走習慣。NSK公司10月份開始與電氣通信大學(University of Electro-Communications)合作，將Kinect加裝在機器導盲犬身上，開啟全新的導航技術。
透過Kinect強大的視覺感應功能，在一定距離前就能先準備好面對障礙物時的因應動作；例如遇到階梯時，機器導盲犬會將身體微微傾斜，好讓視障者感覺到，再以緩慢的上下速度引導視障者前進。
NSK公司表示，未來還會在機器導盲犬的身上加裝語音辨識及GPS定位技術，這或許代表，蘋果所研發的聰明小秘書Siri在不久的將來，會為視障同胞付出貢獻。
▼機器導盲犬使用Kinect當作眼睛後，能夠感應到眼前的障礙物。(影片取自YouTube)
我們想讓你知道…但機器導盲犬沒辦法做出令人噴淚的告白QQ