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是否覺得月亮越變越小了？美國太空總署(NASA)近日表示，太陽風及等離子風暴正大量吹散月球表面的物質；由於缺乏大氣及磁場保護，每經歷一場為期兩天的風暴後，月球上將少掉100至200噸的「土壤」。
▼太陽風暴將月球越吹越小？(圖／取自網路)
NASA研究人員利用「月球環境反應模型」(DREAM，Dynamic Response of the Environment At the Moon)，來觀察太陽進行日冕物質拋射(CME)時所帶來的影響；在每次CME當中，將有重達10億噸的等離子拋入太空，襲捲太陽系內的所有星體。
地球有大氣層與磁場保護，因此受到的影響有限，然而對無磁場、僅有稀薄大氣的月球而言，CME可能造成相當嚴重的侵蝕。DREAM主持人法拉爾(William Farrell)說，CME具有質量較大的帶電氦離子，比一般太陽風暴(氫離子)更容易「噴濺」走月表物質。
DREAM團隊強調，CME風暴有可能打亂2013年將進行的「月球大氣及土壤探測計畫」(LADEE，Lunar Atmosphere And Dust Environment Explorer)，因為月表物質被吹散的關係，屆時探測儀器可能只會捕捉到一堆沙子。
不過DREAM也無法保證，月球被吹散的物質真有預測的那麼多；法拉爾表示，「或許只有一艘登月小艇著陸所濺起的量。」但他們也認為，CME不只影響著月球，缺乏磁場的火星亦難倖免於太陽風暴。
我們想讓你知道…親愛的，我把月球縮小了！