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據新華社報導，英國研究人員日前找到一種能治療帕金森氏症的新方法，這種方法已在動物實驗中奏效，若能通過人類的臨床試驗，將可望用於治療老年癡呆等其他神經系統疾病。
帕金森氏症是一種常見於中老年人的神經系統疾病，患者會出現震顫、動作遲緩、肌肉僵硬等症狀。英國劍橋大學研究團隊在新一期《實驗醫學雜誌》上提出，大腦神經細胞中線粒體的功能得異常是導致帕金森氏症最重要的原因，為了保護線粒體的功能，他們想到了向病毒「學習」的方法 。
病毒雖是人體的致命敵人，但它們在侵入人體細胞後，為了有充分時間利用人體細胞的資源來複製，會想辦法保護作為細胞能量工廠的線粒體，讓線粒體功能維持正常狀態多一些時間，在這個過程中，指導病毒去保護線粒體的即是名為「Beta2.7」的基因。
研究人員就利用這種基因，將之送入患有帕金森氏症的實驗老鼠腦中，結果顯示神經細胞的線粒體也會受到保護，帕金森氏症得已有效的治療。使用這個方法的另一個好處是，用來搭載這個基因的載體是一種特殊蛋白質，它可以通過血管和大腦神經系統間的邊界，因此實施時，只需血液注射即可，避免對大腦進行侵入性治療。領導研究的約翰辛克萊爾教授表示，接下來將進行人類臨床試驗，以探索治療人類患者所需要的劑量和頻率等問題。
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