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1990年代中期以前罹患咽喉癌的患者每年約千例，且數量十分穩定；但近十年來病例突然翻倍，其中超過70%是由人類乳突病毒(HPV)所引起，這種病毒多半是透過性行為傳染。健康專家警告，年輕男性必須接受疫苗注射，以降低性傳染病的危害。
▼英國目前僅為12、13歲女性注射HPV疫苗，但健康專家認為，男孩才是受害的高危險群。(圖／取自《每日郵報》)
HPV常經由性交傳染，是造成女性子宮頸癌的主因。由於近年性愛觀念開放，越來越多年輕男女喜歡「換個方式玩」，使接觸不潔生殖器而感染的案例增加。自2008年起英國衛生單位曾為12至13歲少女施打疫苗，避免感染HPV，但當時因未為男孩注射而飽受抨擊。有研究指出，HPV病毒在女性陰道裡存活量特別高，男性更容易因為口交而得到咽喉癌。
一般來說，HPV引發癌變前可潛伏20至30年，因此現代咽喉癌的盛行，或可歸因於1960年代以後的性觀念開放。此外，健康專家也說，年輕人以為口交比性交安全得多，不必擔心有懷孕的可能，也是使HPV引發咽喉癌案例暴增的原因。
英國衛生單位強調，目前已密切關注HPV、口交與咽喉癌之間的關係；雖然現在仍僅提供疫苗給年輕女孩，但未來若有任何新數據支持這項說法，便會考慮也給男孩注射疫苗。
我們想讓你知道…別擔心，台灣也可以施打HPV疫苗喔！