▲「唐納德海蛇」的鱗片鋒利如刃。(圖/取自網路)
國際中心/綜合報導
大多數蛇類的鱗片都很光滑,但澳洲生態學者最近發現一種神秘又帶有劇毒的新種海蛇,牠們每一片鱗片都長著如刀刃般鋒利的尖刺。學者訝異於這種海蛇的奇異特質,將牠命名為「唐納德海蛇」(Hydrophis donaldi)。
阿德萊德大學(University of Adelaide)研究團隊在卡本特利灣(Gulf of Carpentaria)補獲9條樣本,一出水科學家就發現牠們長得不一樣。生態學家優庫瓦拉(Kanishka Ukuwela)表示,雖然其他有些海蛇腹部也長著倒刺鱗片,但沒有一種像「唐納德海蛇」這樣遍及全身。
▼唐納德海蛇。(圖/取自國家地理雜誌)
據了解,這9條「唐納德海蛇」都是在岩質海床上發現,或許可以用來解釋牠們為何會擁有堅韌、厚實的鱗片。不過優庫瓦拉說,「目前仍無法確認這種海蛇進化出奇怪鱗片的原因,也不知道牠們會用這些鱗片做甚麼。」
優庫瓦拉也說,「唐納德海蛇」過去沒有被人發現,主要是因為牠們非常罕見;其次,牠們大多生活在近海地區,因此躲過了開放海域的捕撈活動;最後,牠們以劇毒作為武器,同樣讓人難以接近。
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