▲澳洲發現的蛇頸龍化石胃中殘留著海底貝類動物。(圖／取自新華網路)
國際中心／綜合報導
英國尼斯湖水怪的傳說到底是真是假？科學家至今仍不敢斷言。不過，最近一艘行經尼斯湖的觀光船用聲納紀錄到一隻寬度超過152公分、長度不明的大型蛇狀生物，而且還跟著船隻一起前進了2分鐘後才消失蹤影，船長發現異狀，趕緊拿下手機對螢幕拍下。有人說這是蛇頸龍，也有人說只是一團纏繞的水藻。
蘇格蘭的尼斯湖擁有美麗的湖光山色，比景緻更有名的當然就是流傳80多年，但始終無法證實的尼斯湖水怪，相關傳言沉寂多時，最近又出現讓科學家振奮的照片，畫面上綠綠長長宛如蛇形的物體，科學家認為這就是尼斯湖水怪。
根據英國每日郵報20日的報導，一艘觀光船行經尼斯湖，用聲納在水面下75英呎處紀錄到一隻不明蛇形生物的蹤跡，據了解，寬度至少5英尺，也就是152公分，令人發毛的是這個不明物體跟著船隻前進至少兩分鐘才不見蹤影。
不明蛇形生物跟著船隻前進兩分鐘才消失
船長阿特金森發(Marcus Atkinson)現後，趕緊拿起手機拍下聲納螢幕，科學家認為，這幾張照片可算是近10年來，證明水怪存在最有利的證據。
尼斯湖自1930年代有目擊者聲稱發現水怪之後，全球科學家一直想揭開牠的神秘面紗，依據水怪的身型和膚質，科學家判斷水怪可能是蛇頸龍；不過，按照蛇頸龍群居習性判斷，認為單單一隻不可能延續生命，但直到2006年倫敦動物園一隻母的柯摩多蜥蜴居然能單性生殖，又讓蛇頸龍的可能性死灰復燃。
蛇頸龍是種大型的海生爬行動物，屬於鰭龍超目，存在於早期的侏儸紀，在白堊紀末期滅絕，儘管從科學理論上蛇頸龍早已滅絕，但有人曾懷疑尼斯湖水怪可能就是蛇頸龍的後裔。
蛇頸龍在白堊紀末期滅絕，有復活的可能？
新華網在2005年曾報導過，澳洲昆士蘭州發掘出兩具蛇頸龍化石長16英尺-20英尺，重2200磅，在化石中竟發現蛇頸龍腸胃中殘留著蛤蜊、螃蟹和其他海底貝類動物。
蛇頸龍屬於遠古海洋爬行動物，它是海洋中脖頸最長的動物，其脖頸是身體和尾部長度的兩倍，在其生存的遠古時代，龐大的體型在海洋世界中稱霸一時。蛇頸龍頭小頸長，體軀寬扁，體長可達18公尺，四肢呈槳狀，牙齒鋒利，屬於肉食性海洋大型爬行動物。
古生物學推翻尼斯湖水怪是蛇頸龍說法
不過，古生物學家不相信蛇頸龍的說法，因為身長可達20公尺蛇頸龍，必須到水面來呼吸、覓食，既然要吃東西，照理說應該常常要探出水面，被發現才對，而且以科學角度來看，探出水面的頸部不可能這麼短。
也有科學家推斷尼斯湖水怪是種史前巨魚，倫敦自然歷史博物館奧利佛曾經指著，「這是一隻3公尺長鱘魚的頭部，在蘇格蘭捕到的。」由於鱘魚在地球存活了2億多年，被稱作活化石，而且可以活超過100年，長到長7公尺、重1公噸，奧利佛說，「鱘魚非常低調，住在湖底，以尼斯湖的規模，鱘魚有可能極少在水面被發現。」
如今聲納又紀錄到奇怪影像，有人認為大驚小怪，只是海中纏繞的水藻，到底是不是水怪現身，科學家還需要進一步查證。
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