記者周佩虹／台北專訪
這次民進黨第14屆黨主席選舉，共有5人參選，其中前台南縣長蘇煥智，是在1月14日民進黨輸了2012總統大選後的隔天，就決定要參選黨主席，他在大選過程中，有很深的無力感，因為許多意見「說了也沒人理」，從大學時代就參與民主運動的蘇煥智，帶著「初心」，希望能為官僚化的民進黨，注入一股活力。
為了參選黨主席，蘇煥智特地在黨中央附近成立競選工作室，坐在稍嫌簡陋的辦公室，帶著有點靦覥的笑容，蘇煥智不好意思的說出，其實這個黨和基層、和社會已經有些距離；原本他在卸任台南縣長後，打算要到美國花至少一年的時間，研究全球化及中國崛起等問題，又想到可能需要輔選，於是提前回國，但「很可惜」，有意見卻沒地方可以表達。
蘇煥智說，當時為了副總統人選，他曾經去拜訪林義雄，還寫了一篇文章在部落格，建議蔡英文可以找林義雄擔任副手，卻是石沉大海，沒有回應；他認為，民進黨經歷八年執政，某種程度來說，規模比較大了，公職也很多，卻也變得「官僚體系化」，與社會之間的互動有些距離。
這也是為什麼他在1月15日就已經決定要參選黨主席，蘇煥智說，民進黨要得到選民的支持，一定要有政策，但不能是選前才開出政見支票，黨要有自我的價值形成政策，才能在社會上建立形象，並獲得人民的信賴；他自豪的說，自己應該是所有民進黨內，最在意政策導向、最有特色的一個人。
▲蘇煥智3月14日宣布參選，多位本土社團人士現身力挺，米農崑濱伯也北上表達支持。(資料照片／記者周佩虹攝)
蘇煥智感嘆的說，從過去到現在，這個黨跟群眾運動、社會運動已經產生距離，因為現在大家都習慣「搶媒體」，做苦工的事大家都比較沒興趣，但他自己可能是民進黨內做最多苦工的人，雖然經驗豐富卻經常在當傻瓜；對於民進黨，他很憂心這種「搶」的文化，很難吸引外面的人才，民進黨的文化、制度應該要調整。
這次選舉，幾乎所有的候選人都提到了「創黨精神」，但蘇煥智說，他其實想提的是「民主運動的初心」，他強調，自己從大學就投入民主運動，回到鄉下也是一票一票拼出來的，這個想讓社會變得更好、更進步的「初心」，如今在民進黨內還存在多少？當過縣長的蘇煥智提到，政治很少人會去談管理學，但黨機器一定要去談管理、績效、有效活化；過去是靠某一個政治明星去帶動整個黨的思維，但黨應該更具有效能、社會滲透力，明星光環也有褪色的時候，更何況也未必能把全部力量轉嫁到黨，民進黨還是得靠政策來獲得人民的認同。
對於自己的參選理念侃侃而談，不過一提到妻子郭椿華，蘇煥智變得溫柔；從過去一開始參選國大代表、立委、縣長，太太郭椿華一直是他最有力的助手，殊不知，當蘇煥智第一次決定要返鄉參選時，太太其實很反對，兩人甚至近半年沒說話，但後來她感受到蘇煥智的使命感，開始學著去支持、配合，也成了他最堅強的後盾，看著他剃光頭苦行反七輕、又陪著他從屏東走到台北只為表達廢國大。
從台南縣長卸任後，原本兩個人可以一起到美國去度過悠閒時光，但蘇煥智的一個念頭，回到台灣，甚至又投入黨主席的參選，但郭椿華沒有多說一句話，無論是在宣布參選記者會上、或是到黨中央登記，她總是帶著笑容，為蘇煥智「瞻前顧後」，對於其實很不喜歡政治的郭椿華，蘇煥智心裡明白，那就是「愛屋及烏」的道理。
宣布參選後，蘇煥智的日子又開始忙碌起來，上電台受訪、隨時準備開記者會因應時事議題，還要到各地去拜訪黨員，對於自己的選情，蘇煥智坦承，和某些人已經布局很久比起來，他或許是較為不足，但他「為黨好」的這股熱情和紮實的參選理念，加上自己又是五個候選人中最年輕的，希望能感動那些自主性黨員，給「真正的中生代」一個機會，也給黨和自己一個未來。
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