「蛟龍號」將在下午4時發射 美盼重當太空霸主

東森新聞記者陳昌輝、陳慧蓁／綜合報導

美國太空梭退役後，就積極輔導民間公司進行太空飛行任務。而第一個由民間公司建造的太空艙「蛟龍號」，將在台北時間19日下午4點55分左右從美國佛州發射；如果任務順利，將成為首次和國際太空站接駁的民間太空船。

人類太空飛行將進入新的里程碑，首度全部由民間企業打造的「蛟龍號」太空船，也將發射升空。太空探索公司總裁馬斯克報導，「我們已盡一切可能，來確保這次任務成功。」

▼太空探索公司（Space X）為「蛟龍號」的發射醞釀已久。（圖／達志影像／美聯社）

由太空探索公司（Space X）所研發的「蛟龍號」（Dragon space capsule）太空船，高度為4.4公尺、直徑3.66公尺，兩側的太陽能板伸展後寬達16.5公尺，可載重3310公斤，搭載7名太空人。馬斯克也說，「太空船實際搭載人數，和太空梭一樣多。」

蛟龍號這次由太空探索公司自行研發的「獵鷹9號」火箭發射升空，運送食物與衣服等補給品，在飛行3天後將抵達國際太空站，屆時將由太空站的太空人操作機械手臂，抓住太空船以完成接駁。

而且這個動作相當危險，一不小心就可能撞毀太空站，危及站內6名太空人的安全。馬斯克表示，「有極大可能第1次不會成功，但我確信我們會在第2或第3次成功。」

美國自從太空梭除役後，太空飛行任務必須要仰賴俄國與歐盟，如今民間太空船即將發射，也讓美國重回太空霸主的寶座邁開一大步。