▲這塊刻有伯利恆字樣的印璽，即是證明該座名城在歷史上真實存在過的證據。(圖／取自網路)
國際中心／綜合報導
以色列古物局稱這塊印璽是證明聖經中伯利恆城的最早證據。（圖：以色列古物局）
以色列考古學家近日發現一個有2700年歷史、 上面刻有「伯利恆」(Bethlehem)字樣的印璽。這是迄今發現最早的跟耶穌出生地有關的器物，也證明了伯利恆的確在歷史上存在過。
以色列古物局（The Israel Antiquities Authority）周三( 23日)發表聲明說：「考古學家近日在耶路撒冷發現一個古代工藝品，上頭有足以證明聖經中所說古城伯利恆存在的具體證據。」
報導說，聲考古學家在路撒冷舊城（Old City）南墻外的大衛城（City of David）挖出了一個寬約1.5公分的印璽（fiscal bulla)。據信當時人用該印璽在文件或被徵稅的貨物上的黏土蓋章。印璽上刻有古希伯來文「伯利恆」一詞。
主導挖掘工作的索克隆（Eli Shukron）表示：「這是首項證據證實，伯利恆不僅是聖經上的地名，而是在現實世界存在過的城市。它是第一聖殿（First Temple）時期的刻文，證明了伯利恒的確爲猶大王國中的城市，或可溯及至更久遠的時期。」
第一聖殿時間約在公元前8世紀至7世紀之間的猶太王國時期，約在耶穌出生700年之前。附近找到的陶器，據鑑定也可追溯到同一時期。
這種印璽是用來辨別徵稅貨物來自哪個城市或區域。考古學家已知的有大約50塊這樣的印璽，跟以色列古物局發現的這塊一樣，其功能是也是用來辨別徵稅貨物所屬的地區。
伯利恆在聖經中是非常重要的城市。它非但是耶穌的出生地，更是備受猶太人尊崇的大衛王的故鄉。伯利恆一詞苜度在《聖經》上出現是在《創世記》，即在雅各妻子拉結死於生產之後。《創世記》中說她被葬在「以法他的路上（以法他就是伯利恆）。」
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