搜尋精力充沛黑洞 NASA發射高能X射線太空望遠鏡

▲老黑洞的秘密、水汽、新恆星。(圖／引用自臺北天文館之網路天文館網站)

國際中心／綜合報導

美國國家航空暨太空總署(NASA)台灣時間14日利用運載飛機和火箭，成功發射一具高能X射線太空望遠鏡，供搜尋宇宙黑洞。

名為「核光譜望遠鏡陣列」(NuSTAR)的太空望遠鏡及發射用火箭，由天體軌道科學公司(Orbital Sciences)的L-1011飛機搭載升空。

NuSTAR首席研究員哈里遜(Fiona Harrison)出，「NuSTAR將幫助我們找到最難以捉摸及最精力充沛的黑洞，並協助我們理解宇宙的結構。」NASA表示，這項計畫的任務是與其他太空望遠鏡協同合作，包括NASA的仙陀羅X光觀測站在內，後者用來觀測低能X射線。

NASA天體物理學部門負責人赫茨(Paul Hertz)表示，「NuSTAR將在宇宙開啟一扇全新窗戶，並為包括費米(Fermi)、仙陀羅、哈伯(Hubble)和史匹哲太空望遠鏡在內的NASA更龐大任務，提供互補性資料。」

擔任加州理工學院教授的哈里遜表示，NuSTAR將是第一具專注於高能X射線的望遠鏡，影像清晰度將是觀測同光譜區其他任何太空望遠鏡的10倍，敏感度則高達100倍。

NASA指出，透過飛機載運升空，再利用火箭發射，相較於直接從地面發射升空更節省成本，因為可使用較少燃料。運載飛機是自大洋洲馬紹爾群島共和國的瓜加林環礁(Kwajalein Atoll)起飛。

▲銀河系盤面的側向示意美工圖，顯示最近新發現，從銀河系中央黑洞噴發出伽瑪射線噴流。(圖／中研院天文網)