國際中心／綜合報導
由於外匯嚴重短缺，北韓已簽署協議今明兩年準備派遣12萬名勞工抵達大陸工作，首批將派遣4萬人以「產業研修生」名義前往，從事裁縫、技術員、機械工、建築工及礦工工作，月薪約在200至300美元(新台幣6千至9千元)，但約8成薪資須上繳北韓政府，平均一位工人只剩不到50美元(約新台幣1千多元)能自用。
據韓媒報導，吉林及遼寧兩省分別在1月及4月，和北韓專責外資接洽的「朝鮮合營委員會」簽約，各開放2萬名北韓勞工，進入丹東、圖們及琿春一帶的邊境地區就業。這項決策是由北韓領導人金正恩的姑丈、北韓第2號人物張成澤親信主導，兩國目前均未針對這項協議公開發布消息，但其中一些北韓勞工，幾個月前已抵達大陸吉林的圖們市。
另外，北韓政府在挑選這些勞工時「小心謹慎」，不但技術純熟，且要求研修生已婚，且須對黨(北韓勞動黨)及國家忠誠，還要有親屬在北韓勞動黨內任職，才能保證「不會出現逃兵」；東北當地企業透露，北韓勞工工資比大陸勞工低，吃苦耐勞，且住在集體宿舍內，非常方便管理。
南韓專家分析，由於北韓受到全球經濟制裁，外匯嚴重短缺，才決定向大陸輸出大量勞力，賺取3億至4億美元(新台幣93億至120億)外匯；對大陸方面而言，東部沿海勞動密集型企業勞力短缺已久，這次向北韓引進大規模勞力勢必吸引企業轉往投資，帶動當地景氣發展。
讀者迴響