▲德州爆發嚴重西尼羅熱，必須空中噴藥。(圖／取自ABC News)
東森新聞記者蕭瑋玲／綜合報導
暑假期間要前往美國的民眾要注意了！德州爆發大規模的「西尼羅病毒」(West Nile Virus)疫情，全美國今年已經將近700人被感染，造成17人死亡。其中災情最嚴重的達拉斯郡已經宣佈當地進入緊急狀態。由於西尼羅病毒是藉由蚊蟲叮咬來散播，民眾到美國旅遊在戶外活動要特別留意。
防疫人員倒入殺蟲劑，準備從空中噴灑消毒，德州達拉斯郡草木皆兵，當地爆發大規模西尼羅病毒疫情，達拉斯市長宣布進入緊急狀態，疫情到底有多嚴重？根據統計，光在德州今年的感染病例就逼近400人，造成多人死亡。
德州衛生署署長萊克利表示，「疫情已經大爆發，所以我們宣布這是一個大災難。」西尼羅病毒2002年首度侵入德州，感染媒介就是蚊蟲叮咬，感染者輕者頭痛出疹子，嚴重的話將發高燒、失明、癱瘓，還恐怕失去性命。
一名感染西尼羅病毒的死者家屬說，「我老公當時完全沒有力氣，而且沒有胃口，身體不斷顫抖還發燒，等他被送回醫院時，檢驗結果證實他感染西尼羅病毒。」感染痊癒者丹妮絲說，「我身體右半邊整個麻掉，左半邊有刺痛感，而且呼吸困難，吞嚥也有問題，我只能坐著想『我能恢復健康嗎』？」
感染西尼羅病毒可能痊癒，但也可能丟命，只要到戶外就有可能被蚊子咬，美國民眾非得出門，防蚊液噴個不停，德州衛生局警告，疫情高峰才正要開始，今年德州感染病例可能超過最高紀錄，也就是2003年的438例，提醒計畫前往美國的民眾要多加留意。
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