政治中心／台北報導
在各界矚目下，前行政院長謝長廷4日上午啟程赴中國大陸，他出發前接受訪問表示，自己是以「今日我足跡，未來後人路」的心情前往，對於有媒體問到如果出現「謝爺爺，您終於回來了」怎麼辦時，謝長廷說，他會用「我不是謝爺爺，我是要去拜謝爺爺的人」來回應。
▼謝長廷訪中，同行的有立委李應元(圖左)、趙天麟(圖右)。(圖／ETtoday資料照片)
謝長廷表示，他這次訪中，是希望證明民進黨在未 來有處理兩岸關係的能力、幫台商解決問題、為人民發聲。至於是否會遇到大陸官方人士，他不清楚，但也不排斥溝通對話，因為雖然這次定調為沒有公開的政治行程，但希望彼此都能溝通與瞭解。
謝長廷和夫人游芳枝是在搭乘上午8時45分的飛機前往廈門，他說，抵達機場，有感覺「進入倒數計時」階段，他將這次定位為「開展」，深知要有一點風險與豪氣，但「唯有豪氣天下可去，膽小寸步難行」。他並以「今日我足跡，未來後人路」來形容將以戰戰兢兢的心態走出去。
雖然謝長廷這次是以台灣維新基金會董事長身分登陸，但他擔任過高雄市長、民進黨主席、行政院長，參選過2008年總統選舉，因此意義重大；而他也希望未來總統、行政院長等人都能有所突破，邁出去替人民解決問題。
而記者問他是否持台胞證前往大陸，謝長廷說，簽證的手續都一樣，「兩岸在對等下，他們來台拿什麼證，我們去就拿什麼證」。至於這次行程是「赴中」或「登陸」，謝長廷笑著回答：「這要問寫稿的人。」
由於國民黨榮譽主席連戰第一次訪問中國，有小學生高呼「連爺爺，您終於回來了」，媒體問謝長廷，如果歡迎行列中也出現「謝爺爺，您終於回來了」的歡迎詞，如何看待？謝長廷說，他會告訴對方「我不是謝爺爺，我是要去拜謝爺爺的人」。
我們想讓你知道…謝爺爺....加油...