社群編輯黃郁棋／綜合報導
「本品不含防腐劑！」許多人買泡麵、罐頭食品的時候，第一件事就是找這一行字；但最近密西根大學的研究，可能會打破人們對「防腐劑」的認知。研究發現，Nisin（乳酸鏈球菌素，一種常見的防腐劑）可能有減緩、甚至殺死癌細胞的功用，對口腔癌的治療是一大幫助。
▲有透過Nisin治療的腫瘤（下）明顯較小。（圖／翻攝自MXP）
根據「泛科學」引述Medical Xpress的報導，密西根大學的一項研究發現，Nisin這種防腐劑可能有助於減緩或停止「鱗狀上皮細胞癌」的細胞增殖，甚至間接殺死癌細胞。
負責這項研究的密西根大學牙醫系教授卡比拉（Yvonne Kapila）表示，這項發現對人類而言是一個好消息，它讓口腔癌的治療出現新契機；由於幾十年前FDA以及WHO就已經認定Nisin可以安全食用，想必進入臨床實驗測試抗癌特性所需要的時間不會太多。
▼泡麵現在大多會註明「本品不含防腐劑」。（圖／《ETtoday新聞雲》資料照片）
研究表明，像Nisin這樣的抗菌劑能夠改變細胞特性，讓它變得無害；近年來科學家把目光焦點擺在Nisin上，想看它能不能改變癌細胞，成為治療的工具。卡比拉表示：「口腔癌那可憐的5年存活率，凸顯了新治療技術的龐大需求。」
研究指出，Nisin在某種程度上減緩了癌細胞的增值，甚至能夠藉由活化癌細胞中的CHAC1蛋白質來導致癌細胞的死亡。Nisin阻斷了「壞細胞」的細胞週期，卻不會影響到好細胞；若使用得當，將可以減緩或阻止腫瘤的生長。
由於人們一直以來普遍將防腐劑視為凶神惡煞，但說不定未來人們還要靠它來治療癌症；也許幾年後的泡麵包裝，上頭寫的不再是「本品不含防腐劑」，而是「本品富含防腐劑」了。
參考資料：泛科學、Medical Xpress
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