「歐巴馬的蜥蜴」存活6500萬年前 與恐龍選舉時勝出!

我們想讓你知道…為甚麼這名字我怎麼看,都覺得有種酸酸的感覺?

國際中心/綜合報導

在恐龍稱霸地球的時代,不是只有這一種爬蟲類。美國耶魯大學科學家發現古老的小型蜥蜴,牠們生活在蒙大拿土壤貧瘠地區,以食用昆蟲為生;這些小蜥蜴名為「歐巴馬的蜥蜴」(Obamadon gracilis),以美國總統歐巴馬(Barry Obama)命名。

▼小歸小,「歐巴馬的蜥蜴」還是在大滅絕時活了下來。(圖/取自Gizmodo)

「歐巴馬的蜥蜴」存活於6500萬年前,牠們身長不足30公分,有著精細的牙齒及修長的下顎。耶魯大學及哈佛大學研究者表示,之所以稱呼牠們為「歐巴馬的蜥蜴」,是因為當較大的蜥蜴─恐龍滅絕時,這些小傢伙「被選擇」活下來,就跟歐巴馬被人民選為總統一樣。

耶魯大學古生物學家隆里奇(Nicholas Longrich)說,「這個名字聽起來有些諷刺,但我們是很嚴肅思考這件事的;如果選擇的是另一個方向,現在的地球一定會很不一樣!」

不過這些小蜥蜴跟蛇類是如何在大滅絕時存活下來?科學家從「歐巴馬的蜥蜴」推測說,有可能是生態系統崩潰所造成;像是昆蟲活了下來,提供小型爬蟲類充足的食物來源,而植物大量死亡連帶造成食草恐龍死亡、食肉恐龍死亡,最終全面消失。

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