▲羔羊揭開第七印時，代表即將來臨的更大災難。圖為電影《第七封印》劇照。(圖／取自網路)
國際中心／特稿
在《大預言》、《2012》等災難電影出現之前， 描繪世界末日最細膩的景象，出現在《聖經新約：啟示錄》裡。啟示錄的希臘文是Αποκάλυψις，（a‧po‧ka′ly‧psis），意思是「{啟示」、「揭開」之意，後來變成英文的Apocalypse 。《啟示錄》的內容一向被視為複雜難懂，充滿神秘色彩。另外，有許多學者認為《啟示錄》的內容是「密碼訊息」。其中一個例子，就是大家熟知數字「666」，即「野獸的印記」、「反基督的標誌」、「撒旦的記號」。 但也有學者指出，「666」其實是指曾瘋狂地迫害基督徒的羅馬暴君尼祿。把尼祿(Nero Caesar)用希伯來文翻譯，其數字代碼正好是666。
讓人顫慄的《啟示錄》，透過約翰「直擊」後描述的畫面， 主要分成三個部分：「末日景象」 、「善惡大決戰」(哈米吉多頓)、以及最後「新天新地」的出現。「新耶路撒冷」從天而降、撒旦被丟進「火湖」裡、耶和華和羔羊(耶穌) 大獲全勝。
歷史上， 基督徒好幾度以為「末日／審判」就要降臨，最有名的一 次，是第一個「千禧年」(公元1000年)來臨的時候。 近代以降，法國預言家諾斯特拉繆斯預言書《百頁詩》 裡描述的「1997年恐怖大王天而降」、 以及「1999年千禧蟲事件」 等大家預期的「末日」，都沒有出現 。
然而，為什麼還是有那麼多人相信有「世界未日」?除了《啟示錄》裡對末日的描寫讓人驚心動魄、猶有餘悸之外 ，主要還是因為工業革命以降， 人類漫無節制的掠奪地球資源，造成大地生態／氣候破壞、大自然反撲，全球暖化、太陽更毒、冰川溶化、海平面升高、地震頻頻、 洪水肆虐、許多歷歷在目的災難畫面，很容易讓人聯想到《啟示錄》 的末日景象。 因此，只要有心人士(如好萊塢)找到炒作機會(例如這次馬雅曆大周期結束事件)，每一次「末日」都會把許多人搞得人心惶惶。
《啟示錄》關於末日災難的描述， 是從羔羊（耶穌基督）揭開七道封印( Seven Seals)開始的(第六章)。第一至第四印揭開時，先後出現四名騎士。他們分別騎著白馬 (代表瘟疫)、紅馬（代表戰爭）、黑馬（代表饑荒）、以及灰馬（代表死亡）。這就是有名的「啟示錄四騎士」，象徵世人所面對的四大災難 。 對照人類今天面對的危機，「四大災難」的威脅潛依舊，只是面貌更先進了 (例如核武、新發現的超級病毒等)。《啟示錄》的主要內容如下：
6.1 我看見我看見羔羊揭開七印中第一印的時候，就聽見四活物中的一個活物，聲音如雷，說，你來。
6:2 我就觀看，見有一匹白馬，騎在馬上的拿著弓。並有冠冕賜給他。他便出來，勝了又要勝。
6:3 揭開第二印的時候，我聽見第二個活物說，你來。
6:4 就另有一匹馬出來，是紅的。有權柄給了那騎馬的，可以從地上奪去太平，使人彼此相殺。又有一把大刀賜給他。
6:5 揭開第三印的時候，我聽見第三個活物說，你來。我就觀看，見有一匹黑馬。騎在馬上的手裡拿著天平。
6:6 我聽見在四活物中，似乎有聲音說，一錢銀子買一升麥子，一錢銀子買三升大麥。油和酒不可蹧蹋。.
6:7 揭開第四印的時候，我聽見第四個活物說，你來。
6:8 我就觀看，見有一匹灰色馬。騎在馬上的，名字叫作死。陰府也隨著他。有權柄賜給他們，可以用刀劍，饑荒，瘟疫，〔瘟疫或作死亡〕野獸，殺害地上四分之一的人。
揭開第五印時，祭壇底下傳來殉道者的呼聲，上帝將白衣賜給他們。第六印時，發生天象的變動和大地的震動。有十四萬四千以色列人，和各國各族不可計數，經過大患難的人，來到寶座前敬拜上帝。
羔羊揭開第七印時，有七枝號筒給了七位天使，代表即將來臨的更大災難。當頭四枝號筒相繼吹響時，有災殃傾倒在地上，摧毀自然界的三分之一。第五枝號筒響起，一顆墜落的星（代表撒旦）開啟了無底坑，釋放監禁在坑裏的一大群蝗蟲去襲擊「那些額上沒有上帝印記的人」。
第六枝號筒宣告解開四位被捆綁的墮落天使，他們組成了二億騎兵，帶來了慘重的死傷，然而人仍不肯為自己所行的惡事悔改。
這時有兩位神的見證人，警告世人。一頭「從無底坑來的野獸」把他們殺死，世人為此歡欣快樂，但上帝使兩位見證人復活，又有一場大地震發生。第七位天使號時，天上有聲音宣布：基督要作王，直到永遠。
接下來，一隻七頭十角，代號666的大紅龍（撒旦），與天使長米迦勒爭戰，龍被摔在地上，並與地上聖民爭戰。世人都拜這龍，並受牠的印記。
最後七碗的災難
有七個金碗交給七位天使，碗內盛滿了上帝的烈怒。頭六碗倒進地裏、海河中，也倒在日頭、野獸的寶座。「敵基督」的軍隊聚集到哈米吉多頓。第七碗給倒在空氣之上，世上各國紛紛傾倒。
千年後撒旦被釋放，迷惑地上的人，可是會連同跟從他的人被扔入火湖（Lake of fire）裏。所有歷代以來不信耶穌的人，都要在耶穌的白色大寶座（Great white throne）面前受審，凡是名字沒有寫在生命冊（The book of life）上的，都在火湖裡永遠無盡的「悲哀、哭號、疼痛」。
最後，一個「新天新地」出現，榮耀的「新耶路撒冷」從天而降。耶和華和羔羊是這城的聖殿，又是這城的光。惟有名字寫在生命冊上的人才能進去。城中有生命水的河，從基督的寶座流出，醫治萬民，直到永遠。
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