詭史/「抗毒國王」的悲劇 被羅馬征服時毒不死自己

我們想讓你知道…即使死得很諷刺,他仍貢獻給後世很多很多。

國際中心/綜合報導

「抗毒性」(mithridatism)這個單字來自西元前1世紀時小亞細亞的一位國王,他因為太過害怕遭人下毒,而研發出一種抵禦毒藥的方法。諷刺的是,當「抗毒國王」的邦國被羅馬人侵略時,他沒有辦法毒死自己,只能眼睜睜看著士兵的白刃插進身體裡。

▼抗毒國王一生害怕被下毒,最後卻毒不死自己。(圖/取自io9)

最原始的抗毒方法是藉由攝取少量毒藥,使血液裡產生抗體,隨著毒性逐漸增強,最後身體將對特定毒液完全免疫。「抗毒國王」密特里達提斯(Mithridates)是小亞細亞國家龐圖斯(Pontus)的統治者,由於他的父親就是被母親下毒殺害,因此對於毒藥有著偏執的恐懼。

沒有人確切知道密特里達提斯如何抗毒,有人說,他給鴨餵食毒藥,並抽取存活鴨隻的血液飲用,慢慢產生對各種毒藥的抗性。這個方法類似於現代抗毒血清的製作方式,爬蟲專家會將蛇毒注射進兔子、馬的血管內,不斷增加劑量,於是產生抗體。

儘管爬蟲專家對於密特里達提斯十分崇敬,但他的羅馬敵人卻一點也不這麼覺得。當羅馬大軍進犯龐圖斯時,密特里達提斯已經想不到其他方法,只能使用手上的毒藥自殺;無奈的是他完全死不了,最後還是被暴徒或羅馬士兵殺害。

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