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水力壓裂技術突破，讓美國得以開採蘊藏在頁岩中的「頁岩油」及「頁岩氣」。根據國際能源總署(IEA)報告指出，美國將在2015年取代俄羅斯，成為全球最大天然氣產國；2017年取代沙烏地阿拉伯，成為全球最大石油產國，而且這些新能源足可使用302年！
▼油頁岩開採讓全球能源市場大洗牌，美國將成為全球最大產油國。(圖／達志影像／美聯社)
美2030成能源淨出口國，繼續稱霸302年
美國能源資訊署(EIA)指出，2012年本地原油產量為每日640萬桶，2013年增至每日730桶，2014再增為每日790桶。未來美國對外的原油需求度會越來越低，估計2030年會成為能源淨出口國，長久以來的貿易逆差也將獲得平衡。
據了解，目前全球頁岩油蘊藏量至少2.8兆桶，美國就佔了2.1兆桶(72%)。依照美國每天石油用量1900萬桶推算，如果蘊藏頁岩油可全數開採出來，足足可以使用302年。頁岩油作為開採成本相對低廉的新能源，也將讓美國石化業競爭力大增、電力資源充足，而這些條件都會帶動製造業發展。
油頁岩與水力壓裂技術
頁岩油、頁岩氣是從「油頁岩」(Oil Shale)中開採出來，這種細緻的沉積岩內含有機化合物「油母質」(kerogen)，經高溫提煉後即可取得新能源。頁岩氣分布範圍廣、埋藏深度淺、壽命長，然而因為開採成本過高，過去難以利用，直到近年水力壓裂技術突破，才得以規模化開發。
「水力壓裂」是用水壓將岩石層壓裂，讓它釋放出藏在岩層的天然氣或類原油。不過這項技術中也存在許多問題，當天然氣大量釋放，會使空氣中充滿苯、甲苯和二甲苯等毒氣；此外，美國賓州有牛隻體內被驗出放射性元素「鍶」，水污染的案例也愈來愈多。
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