「燈塔水母」永生不死 交配後從老化器官中長回幼體

我們想讓你知道…好羨慕,交配以後還能返老還童~

國際中心/綜合報導

當人類不斷尋求長生不死的同時,一群不起眼的海底生物正悄悄地返老還童。牠們是地球上唯一的不朽物種「燈塔水母」(Turritopsis nutricula),只要達到性成熟階段,就會重新回到年幼的水螅蟲體,開始另一次生命。

▼永生不死的「燈塔水母」。(圖/取自《紐約時報》)

一般水母在繁殖下一代後會死亡,可是「燈塔水母」成熟、交配之後,細胞會經過一個轉分化的過程,個體將從老化的器官中重生,變回水螅(polyp)狀態。理論上來說,牠們只要不被吃掉或病死,就能永生不死。

「燈塔水母」最早在加勒比海被人發現,牠們的身體直徑只有4、5公厘;但因為繁殖時個體不會減少,總數量越來越多,最後侵犯整個熱帶海域。更可怕的是,科學家相信這些不朽水母很可能隨著船隻散布到世界各地。

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