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文化部長龍應台5日訪視東沙時表示，根據文資局最近委託中央研究院的考古調查發現，東沙島除了島上具有考古遺址外，附近環礁水下4至9公尺處，已發現4艘沉船遺跡，日後若有經費，文化部將針對東沙水下考古遺址進行初步調查。
▲東沙群島附近的珊瑚礁群導致許多船隻在此擱淺沉沒。(東沙群島空拍圖／Wikipedia)
龍應台5日上午從屏東搭乘空軍運輸機，前往240海里外的東沙島，考察島上文化資產。她表示，不久前馬祖亮島的軍方通報，發現了距今8300年的「亮島人」遺址；東沙島同為軍事管制區，具有豐富的水下考古文化資產，她希望島上駐守官兵如有發現文化資產，立刻通報文化部。
東沙島附近是重要航道，但因為珊瑚礁群導致許多船隻在此擱淺沉沒，當運輸機飛抵東沙環礁上空，肉眼即可清晰看見珊瑚礁群。龍應台指出，目前東沙島除了島上具有考古遺址外，附近環礁水下4至9公尺處，已發現4艘沉船遺跡，其中2艘鐵製船，推測屬於較近代的船舶，另2艘木造船，則為清代中期船隻，真想把這裡變成海上的博物館」。
另外，馬祖亮島先前發現的「亮島人」，估計存在於8300年前，是整個閩江流域最早發現的新石器時代人骨，也可能是南島語族的起源。
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