被認為「龍的前身」 蛇古體字是「它」

大陸中心／綜合報導

今年是蛇年，而蛇在中國被視為初民時代最強有力的圖騰之一，並被認為是龍的前身。在神話傳說中，有一次草原上鼠害成災，並威脅著人們的生命，蛇勇敢地消滅了鼠害，同時獻膽醫治了很多疾病，天神深為感激，賜予生肖第六輪屬相，並因其身形似龍被譽為「小龍」。

蛇年話蛇，《新京報》報導，「蛇」的古體字是「它」，《說文解字》小篆「它」的寫法，便露出蛇的原形，上面不是寶蓋頭，而是一條大蛇的頭，下面的「匕」一彎鉤是蛇身及尾部，後世書法家稱之為龍尾鉤。因此，「它」是「蛇」的本字，「蛇」其實是後起字。而《說文》中對蛇的注釋為：「它，蟲也。從蟲而長，象冤曲垂尾形。上古草居，患它，故相問：『無它乎？』」

洪荒時代，蛇曳尾而行，是人類生存的一大敵患，「無它」即「無蛇」，等於現代口頭語親友相見問候「妳好嗎」。

▲唐代絹畫，人首蛇身伏羲女媧圖。(圖／取自新京報)

蛇，在中國被視為初民時代最強有力的圖騰之一，並被認為是龍的前身。有專家認為，龍是以蛇為主體「接受了獸類的腳、馬的毛、鬣的尾、鹿的角、狗的爪、魚的鱗和鬚」而成的。

在中西方創世神話中，「蛇」扮演著重要的角色。例如《聖經》寫道，夏娃受蛇的誘惑吃了能辨別善惡的果子，致使神怒，被趕出伊甸園。後世神學家苦苦解析，為何神創造的至善的世界，會出現蛇來引發人類的惡，而依照聖‧奧古斯丁的解釋，是上帝給人以自由，來選擇善或惡，因此，蛇雖引惡，卻也帶來了最初的自由。

而中國古代神話傳說，有一年草原上鼠害成災並威脅著人們的生命，蛇勇敢地消滅了鼠害，同時獻膽醫治了很多疾病。天神深為感激，賜予生肖第六輪屬相，並因其身形似龍被譽為「小龍」。