▲「樽海鞘」罕見地出現在美國華盛頓州海岸。(圖／翻拍自nbc33tv.com，下同)
國際中心／綜合報導
美國華盛頓州海岸附近的遊客和海洋教育工作者，最近發現一種從未見過的生物，該物體為凝膠狀，近乎透明，看起來就像是水母和蛞蝓的合體。這其實是一種海洋生物，科學家將其稱為「樽海鞘」，其一端還長著綠色的觸角，另一端則長著數排肌肉。
外電報導，根據已知的研究結果，這種樽海鞘並不能在北太平洋的冷海水中存活。「我這麼多年來第一次見到這種生物」，當地環境教育專家艾倫•洛默爾(Alan Rammer)說，「我不知道牠到底是什麼。」他指出，這可能與氣候的變遷有關，「牠向北移動，在一個原本不適合生存的地方生活了下來。」
樽海鞘在海洋中依靠肌肉伸縮進行運動，透過凝膠狀的身體中抽吸海水，經由體內的攝食器官過濾，得以攝取海水中的浮游植物。媒體和漁民在海岸附近及蟹籠中都發現若干樽海鞘的蹤跡。
雖然這種生物在當地還未造成任何問題，但魚類和野生動物保育組織都密切關注樽海鞘數量的增長。
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