【英語多益通】核四公投在即「核反應爐」英文怎麼說?

文／周強

核四公投是箭在弦上，而三月初的反核大遊行，也讓二十多萬人走上街頭表達反核。核能雖然便宜，但是一旦核能的輻射外洩，其遺害將達百年，而且善後的費用更是天文數字。

以日本3ll大海嘯造成福島核電廠的輻射外洩意外為例，至今福島核電廠週圍10公里內，仍不能接近，彷若鬼域；而撤離淨空的居民也不知道何時才能回家。

核能電廠最重要的機組，就是這核子反應爐。如果反應爐的冷卻系統發生故障，就會造成輻射外洩。所以，我們只要聽到報導核能的新聞，就一定會聽到核電廠;一聽到核電廠，就會聽到核子反應爐。但是「核子反應爐」的英文是什麼? 猜想它大概是個專有名詞，一定是一個既長又難發音、看起像是專有名詞的字吧?! 其實不然，「核子反應爐」的英文是reactor!

話說reactor這個字有一點學問在裡頭。大家都記得英文字act是「行動」、「做」、「表現」的意思。它的名詞是action，例如我們常說電影裡的動作片是action film。常用的字首「re-」有「back」(回報、回去)的意思，表示動作的act加上表示「回報、回去」的「字首「re-」，形成了react，意思是「每次動作做出去，對方都有動作做回來」，所以是「回應、反應」，例如你寫了一封email給客戶，當然會希望對方有所回應，也就是動作做回來。例句:

She didn’t react to the request from employees.
(她對員工的請求沒有回應。)

“react”是「回應、反應」，再加上表示「物」或「人」的字尾「-or」，所以react就成了「反應爐」—reactor。非常好記，不是一個既長又難發音、看起像是專有名詞的字!

藉由反應爐的reactor，我們除了知道act是「行動、做、表現」之外，act加上表示「人」的字尾「-or」之後，actor是做動作的人，那不就是「演員」嗎! “act”再配上形容詞的字尾「-ive」之後，就成了active，表示很能動的；很能動，我們說這個字是「主動的、積極的」，很主動積極的人，通常不都是動作頻頻嗎?! active是多益測驗(www.toeic.com.tw)的重要字。

形容詞的“active”再加上名詞字尾「-ity」就成了activity，就是我們說的「活動」，活動當然是大家一起來「動」的。但是多益測驗有一個表示「活動」更重要的字是event，例句:

Our next company event is the retirement reception party.
(我們公司的下一個活動是退休歡送派對。)

當我們知道react是「回應、反應」時，如果再加上一個表示「超過、太多」的字首「over-」時，就成了overreact，當一個人回應的太超過的時候，就是我們說的「反應過度」。在你的辦公室裡，如果有人因為小事而大發雷霆時，你可以找一個適當的機會在他旁邊輕聲提醒說:

You overreacted!
(你反應過度了!)

快來試一試受益測驗的身手:

Taylor Wilson, 18, has designed a compact nuclear reactor ________ of generating 100 megawatts of electricity, enough to power as many as 100，000 homes.
(A) capable
(B) capably
(C) capability
(D) capabilities

[解析]:
本題是多益測驗Part 5的典型語法題型，要選出一個符合詞類變化的答案。正確答案是(A)，「一個能夠產生一億瓦特電力的小型核反應爐」是a compact reactor which is capable of generating 100 megawatts of electricity。而其中的「which is」因為可以省略，所以成了a compact reactor capable of generating 100 megawatts of electricity，所以選形容詞的(A)。
答案(B)是副詞、答案(C)是名詞、答案(D)是名詞複數型，皆不符語法。

本題片語「be capable of…」(能夠…)是多益測驗的重要片語。此外，capability也是表示「能力、才能」的重要字，其他尚有ability、faculty、capacity、aptitude等。

本題的compact是表示「小的」的重要字，現在市場上的「小型汽車」普遍稱為compact car。本題句意:「Taylor Wilson，18歲，設計出一個能夠產生一億瓦特電力的小型核反應爐，足夠十萬戶家庭使用。」

結語
核四公投議題正夯，但是核電廠裡「核子反應爐」的英文reactor，輕鬆好記，你不可錯過! 但是還要順便學會act、actor、active、activity、react、overreact等。「要能舉一反三!」—孔子如是說!!

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