▲2012年9月28日的衛星照片顯示，南極海的海冰面積比以往任何時候都要來得大。(圖／取自網路)
國際中心／綜合報導
全球暖化目前已對兩極造成矛盾變化的怪現象：南極海的海冰面積不減反增。但北極圈土壤卻擺脫冰和永凍土的束縛，綠色植被面積將大幅增長。北極圈未來數十年可能長出草、灌木和樹木，林木面積或增加52%！
荷蘭皇家氣象研究所(Royal Netherlands Meteorological Institute)最新調查報告指出示，全球暖化反而在冬季造成南極海冰面積增加的矛盾變化，這是因夏季融化的冰水在溫度下降時，再度迅度結冰所致。
報告指出，南極邊緣夏季融冰越來越多，加上這塊冰封大陸低於預期的降雪，也使海平面微幅上升，威脅全球各地低窪地區。
氣候專家一直在尋求為何南極周遭海冰越來越多的答案。南極海冰面積在2010年冬季創下新高，而在地球另一端的北冰洋海冰面積卻在2012年縮減至歷史新低。
報告主要作者、荷蘭皇家氣象研究所學者賓坦賈(Richard Bintanja)說：「儘管全球氣候暖化，南極周遭海冰卻是日增。」他說：「這是因為海水下方的冰層融化所致。」這篇報告刊於「自然地球科學」(Nature Geoscience)期刊。
研究說，冰由淡水形成。且當南極周遭冰棚在夏季因溫暖海水上湧而融化，融化的淡水反而形成冷卻層，浮在密度較大、溫暖的鹹海水上方。
到了冬天，融化的水很容易在攝氏零度時結冰，海水則要在攝氏零下2度才會結冰。南極冬天海冰範圍最大在9月間，約達1,900萬平方公里，比南極洲土地面積還大。但隨著夏季來臨，再度融化成為海洋。
另一力面，美國研究卻指出，隨著全球氣溫升高，北極圈內的綠色植被面積將大幅增長。未來數十年北極圈林木面積或增加52%！
美國自然歷史博物館、康奈爾大學等機構的研究人員在新一期《自然氣候變化》雜誌報告說，他們根據全球未來氣溫增長趨勢，建立一套預測今後數十年北極圈內的植被變化模型。
研究預測，未來數十年北極圈內近半數地表植被的種類將會改變，綠色植被範圍和林木覆蓋率將顯著增長。研究人員舉例說，在西伯利亞的部份地區，林木線將向北延伸數百哩。
研究人員表示，植被變化會持續影響北極生態環境，原本北極圈地表覆蓋的冰雪能將多數太陽光反射，而綠色植被卻能吸收大量太陽光，不斷增加的綠色植被可能導致北極地區氣溫進一步升高。
參與該研究的美國自然歷史博物館科學家皮爾遜說：「北極圈內如此大範圍的植被增長，將對全球生態系統有不可逆轉的影響。」原文及更多照片請看這裡
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