冰凍甲烷氣泡湖 美麗外表包藏禍害

記者林蕙娟／綜合報導

陽光正明媚，冰凍的加拿大亞伯拉罕湖（Abraham Lake）上，湧著水藍色咕嚕嚕的白色泡泡，很漂亮的畫面不是嗎？可別被外表騙了，可愛的泡泡深具破壞力！這些氣泡裡面不是一般的空氣，而是高度易燃的甲烷。

▲美麗的加拿大亞伯拉罕湖（Abraham Lake）是「甲烷氣泡湖」。（圖／CFP）

這些甲烷氣泡被「困在」寒冷的湖水，直到春天來臨，開始融冰，湖底的有機物（包括植物、動物和微生物）分解釋出的甲烷氣體往上飆升，漂浮在溫暖的湖面。當「被困」的甲烷「獲釋」，就是麻煩的開始，甲烷是一種溫室氣體，對氣候變化的影響是二氧化碳的20倍。

愈來愈多湖泊像亞伯拉罕湖一樣，成為冰凍的甲烷湖泊。生態學家擔心，隨著地球暖化，會「解放」更多的甲烷，成為影響氣候變化的一員。

因為易燃，所以危險，但凡事不能看外表，也不能只看壞的一面。甲烷也可以為人類服務，「甲烷湖泊」開始被當作能源，例如「非洲三大殺人湖」之一的盧安達基伏湖，甲烷成為豐富的電力來源。詳見報導：非洲三大殺人湖　「爆炸」噴發二氧化碳奪命上千人

無論如何，大自然本質無分善惡，甲烷氣炮在亞伯拉罕湖創造了驚人的視覺效果，終將緩慢消失，掙脫水藍色表面竄出。