▲傳統理論認為，氣候變化導致樹木減少，逼著人類必須離開樹棲環境，選擇在地面直立行走。但新理論推翻了此一說法。(圖／取自網路)
國際中心／綜合報導
英國《每日郵報》報導，一項最新研究顯示，早期人類選擇直立行走並非是由於氣候變化所致，而是為了適應崎嶇岩石環境，因為岩石地形環境具有更好的庇護地點和食物來源。英國約克大學考古學家說，南非Granitberg山脈為早期人類提供了理想的庇護地點和誘捕獵物條件。
研究人員指出，早期人類直立行走，源自現今非洲東部和南部崎嶇山脈地區，該地形是上新世時期火山噴發和構造板塊移動形成的。人類的祖先被岩石地形和峽谷所吸引，這裡可提供很好的庇護棲息地，同時有機會誘捕獵物。但這種環境要求早期人類需具備直立行走和攀爬能力，最終逐漸演化形成兩足直立行走。
這項最新研究是由英國約克大學考古學家負責的。他們挑戰了之前的人類祖先演化理論。傳統理論認為，人類祖先由於氣候變化導致樹木減少，逼迫他們必須離開樹棲環境，選擇在地面上直立行走。
最新研究報告作者：約克大學考古系的伊莎貝溫德爾(Isabelle Winder)博士說：「我們的最新研究顯示，人類祖先選擇直立行走，可能是為了更能適應地形環境，而不是受氣候驅使的植被變化。」
錯綜複雜的岩石地形提供了早期人類安全性和食物來源，同時促使他們演化出直立行走能力，可以在岩石斷裂地帶攀登、平衡和快速移動。這項研究顯示，直立行走讓雙手解放，開始製造並使用工具，對於人類演化具有重要意義。
溫德爾說：「複雜的地形環境還提高早期人類的一些認知能力，例如：航行和通訊能力，這對於人類大腦進化和團隊合作的社會能力十分有幫助。」這項最新研究報告發表在《古代》(Antiquity)期刊上。
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