記者周佩虹／台北報導
前國防部長楊念祖，因著作涉抄襲閃辭，即將出訪的馬英九總統決定由參謀總長嚴明接任國防部長一職；曾經在扁政府時期「於空軍職務中轉來轉去」的嚴明，馬英九上任後，仕途才漸露曙光，先是晉升上將，後於100年接空軍司令、102年調升參謀總長，如今接任國防部長，多年的等待，總算「媳婦熬成婆」。
嚴明是民國38年11月14日生、江西省南康縣人、空軍官校52期(60年班)畢、三軍大學空軍學院70年班、戰爭學院77年班、兵學研究所80年班；歷任空軍第427聯隊聯隊長、空軍作戰署署長、空軍官校校長、聯勤司令部參謀長、空軍後勤司令、空軍司令部參謀長、空軍司令部副司令、97年10月16日調升國防部空軍副參謀總長晉升空軍二級上將、100年1月7日接任空軍司令、102年1月16日調升參謀總長。
資深軍事記者林弘展回憶，當年嚴明在嘉義飛行第七大隊任職時，跟隨時任嘉義基地聯隊長陳肇敏，而被視為「嘉義幫」的一份子。但他在空軍的仕途並不順；當時陳水扁總統為了安排前侍衛長彭勝竹回空軍歷練，將嚴明從一級中將之尊的空軍官校校長一職調任三級中將的空軍後勤副司令的職務，那時候他擔任空軍官校校長還不到一年，創下空軍官校歷屆校長任期最短的紀錄。
後來聯勤參謀長出缺，嚴明又被調到聯勤去當參謀長，正式離開空軍，等到空軍後勤司令又出缺，又把嚴明從聯勤調回來，這一來一往之間，都是在不太有發展的職務轉來轉去。
而接替嚴明擔任空軍官校校長一職的彭勝竹，在當了一年八個月的校長後，就調去當空軍總部參謀長、不到半年，調升國防部軍事情報局局長；空總參謀長一職，卻是由當年調離空軍官校校長的嚴明來接任。
原本軍方曾考慮讓嚴明優退，但他寧願選擇放棄優退金、回到作戰兵科發展踏板的空總參謀長、之後調升副司令；俗話說，「戲棚下站久就是你的」，等到政黨再度輪替，讓他在馬英九上任不到半年時間，得以晉升上將，如今又接下國防部長，林弘展形容軍方內部解讀「現代版臥薪嚐膽」，但不可否認的是，要坐穩這位子「恐怕不是那麼容易」。
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