819彗星撞太陽實錄　飛蛾撲火山巧合引發日冕物質噴發

我們想讓你知道…彗星撞地球就不好了。

▲分裂的168P彗星。(圖／引用自臺北天文館之網路天文館網站，右下圖同)

國際中心／綜合報導

美國與歐洲的探測器在8月19日、20日間拍攝到一顆彗星撞上太陽的畫面，不久出現日冕物質噴發（CME），場景如同飛蛾撲向火山引發大爆炸般；事實上，飛蛾沒有這麼大的能耐，2011年10月初，SOHO太陽觀測衛星也捕捉到一顆彗星撞太陽，太陽另一側發生大爆發，而兩者只是時間巧合而已。

美國航太總署（NASA）與歐洲太空總署管理的「太陽和太陽風層探測器」，8月中旬拍攝到一顆彗星一路從鏡頭右下方飛往太陽，彗星光芒先是逐漸變小，乃至接近太陽前消失殆盡，隨即太陽像是被撞成重傷吐血般，引發日冕物質噴發。

科學家說，以彗星和太陽的質量相比，根本微不足道，連雞蛋碰石頭都談不上，日冕物質噴發屬於正常太陽活動，兩者另類接觸純是時間巧合，這顆數十公尺大小的彗星，甚至連撞進太陽表面的機會都沒有。

科學家指出，這顆飛蛾撲火的彗星，屬於在100多年前發現的「克魯茲族掠日彗星」（Kreutz sungrazers）成員，係12世紀初從一顆巨大彗星分裂後產生。一般彗星都以極大曲線的橢圓形軌道繞行太陽，有些彗星的遠日點甚至跑到最遠行星─海王星以外的空間，其中「掠日彗星」很接近太陽，經常被捕捉吞食。

目前觀測到的掠日彗星大約90%都是克魯茲族的成員，而彗星又多是冰晶和塵埃所組成，在接近太陽時即被重力拉扯及高熱溫度下蒸發殆盡，屍骨無存，僅有少數體形較大的彗星能逃過太陽神的佛掌，像是1843年的「1843年大彗星」及2011年的「洛夫喬伊（Lovejoy）彗星。

▼2013年8月20日彗星撞太陽。

2011年9月30日，SOHO太陽觀測衛星觀測到一顆彗星不斷向太陽逼近，最後在10月1日一頭撞進太陽，旋即在太陽左側發生一場無預期的龐大日冕物質噴發，這兩個事件彼此間有無關連也曾引起專家們的爭論。太陽物理學家認為，這個日冕物質噴發發生的區域位在彗星撞擊點的相反太陽面上，兩個位置間相隔甚遠，沒有任何已知的機制，證明彗星撞擊會引發日冕物質噴發。

事實上，這些非常靠近太陽的彗星應該不是真的一頭撞上太陽，而是在距離太陽表面頂多近到約100公里處就被蒸發掉，根本沒機會撞出CME來。此外，這類撞日或掠日彗星的直徑頂多100公里左右，外層鬆散冰雪物質在接近太陽時被蒸發，剩下的彗核更小，要想撼動太陽這個直徑高達140萬公里的龐大天體，想來機會渺小。