▲前往大陸旅遊，坐船可以很經濟實惠，圖為往返台灣與廈門之客輪「中遠之星」。（圖／記者陳姿吟攝）
記者陳姿吟、黃士原／廈門、平潭連線報導
一般出國旅遊最常搭飛機，因為快速省時；不過搭乘客輪船也是經濟實惠的選擇，尤其與台灣僅隔著台灣海峽遙遙相望的大陸地區。體會行駛在海面上的遼闊、夜晚航行還能在海上看見迷人的日出風貌，是只有搭船才能體會的獨特感受。目前經常往返兩岸的客輪有「中遠之星」與「海峽號」；航行兩岸的載客船隻「閩東之星」目前仍在爭取航權的階段，日前在花東掀起藍色公路熱潮的「麗娜號」也計畫航行兩岸之間，未來國人至大陸旅遊的交通選擇將更多。
停泊在基隆港的中遠之星重達2.7萬噸，原來是航行日本與韓國之間，2009年中遠集團購入並開航廈門─基隆、廈門─台中航線；中遠之星因船隻噸位大，且憑藉防搖鰭等抗浪的設備，搭乘時意外舒適、平穩。
一踏進潔白船身，中遠之星的大廳、免稅商店即映入眼簾，與飛機客層概念相同，中遠之星也有「經濟艙、商務艙與頭等艙」，但中遠之星的艙位共有683位，且都是床位，稱為「標準房、豪華房、VIP套房與總統套房」，讓不同客層有不同的休息選擇。在船艙上除有一個可容納260人的中餐外，還有寬敞的咖啡廳、酒吧、棋牌室、KTV等設施，讓旅客在船上空閒時間也可娛樂。
▲性質偏交通船的中遠之星，船上有舒適的咖啡廳、卡拉OK等娛樂設備。（圖／記者陳姿吟攝）
中遠之星的航行時間都是「夕發朝至」，旅客可在船上做一夜的休息，於隔天早晨抵達廈門便可進行旅遊行程；票價的部分，一般床位3500元至4000元（不含燃油附加費）的價格，對於許多年輕族群、背包客是很實惠的選擇。
目前中遠之行航行往返廈門─基隆、廈門─台中的航線，每周日晚間19：00基隆港出發、每周三晚間21：00台中港出發，9月30日起中遠之星也將首航至高雄的航班。
▲除一般床位外，中遠之星也有豪華總統套房，讓旅客依自己選擇在船上度過舒適的一晚。（圖／記者陳姿吟攝）
▲年輕、親切的「服務員」給客人賓至如歸的感受。（圖／記者陳姿吟攝）
對於住在中部的人來說，要出國都得往北、往南至桃園機場及高雄小港機場，即使前往僅有一個台灣海峽之隔的大陸福建省也是一樣，不過，多數人不知，在兩岸大三通後，在台中港可以搭乘「海峽號」直航福建平潭，航程2.5-3小時，直接省下前往機場的時間，同時票價僅6300元，比機票便宜許多。除了台中直航平潭之外，日前國台辦也宣布，海峽號也將於10月9日首航台北港，屆時大台北地區前往平潭商旅將有另一個經濟實惠的選擇。
▲海峽號往返台中港、平潭，只要不到三小時的時間。（圖／黃士原攝）
目前海峽號往返台中港─平潭兩地，旅客需在啟航前30分鐘完成登船手續，比起搭飛機提前2小時報到，比較不會感到時間白白浪費，但缺點是，台中港跟平潭都沒有免稅商店，所以想趁出國購買香煙的癮君子可能會大失所望。至於攜帶行李限重，一人是30公斤，船公司不會幫忙運送，所以旅客須自行拉著行李至船艙，好處是隨時可以開行李箱。
海峽號和飛機一樣也有分頭等艙跟一般艙，不過，即使是一般的艙等，座位也比飛機寬敞，同時還有讓旅客可以聊天吃東西的休閒區。雖然海峽號沒提供餐點，但有食物販售區，可以在這購買到零食及泡麵，不怕半途肚子餓。另外，海峽號也貼心的準備很多暈船藥，免費給需要旅客服用，但藥效須經過一段時間，建議怕暈船的人一上船就先吃。
▲由於航行時間較短，海峽號並不提供餐點，但有食品的販賣供客人選購；另也提供暈船藥。（圖／黃士原攝）
海峽號隸屬福建海峽高速客滾航運有限公司，屬於全鋁合金雙體穿浪型的高速客貨船，最高時速可達45海浬，客艙寬敞平穩，最多可容納760名旅客，貨艙可承載260輛汽車。9月至12月每周一、二、四、五開航，開航時間平潭為09：00 ，台中為14：30
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