記者游郁香／綜合報導
差5秒鐘就能在今年總決賽提前封王，卻在延長賽慘遭逆轉，最後在第7戰敗下陣來，眼睜睜看著冠軍獎盃從手中溜走，這種苦澀的滋味令馬刺上下在經過整整3個月之後仍難以忘懷，主帥波波維奇(Gregg Popovich)甚至表示，幾乎每天都會想起這痛苦的回憶，能否跨越這令人失望的冠軍戰，成為黑衫軍新賽季一大難題。
「我幾乎每天都會想這件事(上季錯失總冠軍)，我常在想應該有一天就能夠釋懷，我很希望能夠這樣，但到現在都還無法放下。」黑衫軍主帥波波維奇坦承，在新賽季即將到來的這一刻，仍無法忘記上季與總冠軍失之交臂的痛；回到球場，把慘痛的回憶放下，是所有馬刺球員與教練團希望能做到的事。
「當時間逐漸過去，而我們也都知道，回到每日的生活是很簡單的事，因為這就是生活的本質，籃球可能只是你生活中第11或第12重要的東西，所以是時候放下它了。」波波維奇如此說道。
▲上季與總冠軍失之交臂，令馬刺上下至今仍難以忘懷。(圖／達志影像／美聯社)
下個賽季黑衫軍的「三巨頭」將繼續攜手合作，先發名單不會有太大的改變，不過「石佛」鄧肯(Tim Duncan)和「阿根廷刺客」吉諾比利(Manu Ginobili)都已超過35歲，距離職業生涯結束的那天越來越近，黑衫軍目前正極力培養22歲的小前鋒雷納德(Kawhi Leonard)。
上季這位小將繳出平均11.9分、6籃板的數據，在季後賽的表現十分搶眼，曾在總決賽第6戰砍進個人季後賽新高的22分，外帶11籃板和3抄截，在場上展現出超齡的抗壓性與穩定度，因此波波維奇對於他有很高的期待，「我覺得他未來會成為和帕克(Tony Parker)、吉諾比利和鄧肯一樣的球員。」
「等時間到了，他將會接管這個舞台，他一直以來表現都很非凡，比過去我們所擁有的任何球員進步的速度都還要快，因為他抱持著想讓自己變得更好的心態，所以我們必須要將他放在一個能讓他成為偉大球員的位置上。」波波維奇表示。
雷納德的崛起絕對是逐漸老化的黑衫軍所需要的，不過能幫助這支老經驗的球隊跨越上季痛失冠軍的挫敗，或許還有陣中的法國隊球員，主控帕克、迪奧(Boris Diaw)和控衛迪科羅(Nando De Colo)才剛幫助法國奪下隊史首座歐錦賽金盃，「小跑車」更榮獲MVP的殊榮，或許能將這次經驗帶回馬刺。
讀者迴響