植物復仇記？英國皇家園藝協會「食羊樹」開花

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▲屍體當肥料！「食羊樹」尖刺誘困綿羊等餓死。（圖／翻攝自維基百科，下同）

國際中心／綜合報導

一般常聽到動物吃草，若反過來，草能吃動物聽起來就很不可思議，而它也確實存在，名叫「食羊樹」（Puya chilensis），來自南美洲的智利，又叫「智利普亞菠蘿」，體積高大。據傳，它的表面長滿鋒利尖刺，被認為可能危害鳥類或綿羊等，有人推測，若有動物在附近死亡，其屍體可以供給養份給它，宛如植物的恐怖復仇記！

食羊樹每隔15到20年才會開花一次，盛放期僅一周，最高能長到12英尺（約3.6公尺）。事實上，英國皇家園藝協會就有引進食羊樹，養在薩里花園中心的溫室中，等了15年，終於在6月中旬首度開花，讓研究團隊十分振奮，還特別在網站上介紹，稱盛開的它四周散發著「恐怖的氣息」。

外傳，食羊樹表面的尖刺能困住綿羊等動物，讓牠餓死、腐爛，然後成為自己的天然肥料，以前智利當地農夫發現這種植物後就用火焚燒，避免家畜被誘捕。英國皇家園藝協會指出，盛開的食羊樹長到3公尺高，其花束具有剃刀狀花刺；當時團隊精心照料食羊樹，用液態肥料澆灌，並「避免孩子或參觀民眾太靠近」！