金星3年來最亮 西方天空新添一盞街頭路燈

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12月5日西方天空明亮金星。（圖／台北市立天文館）

生活中心／台北報導

台北市立天文館表示，在黃昏時分，西方天空仰角約20度～30度可以見到與街頭路燈一樣亮的金星，12月1日將達到-4.9星等，是自2010年來最亮的時候。

金星是八大行星中，距太陽由近及遠的次序排列為第二顆，也是距離地球最近的行星，能夠反射太陽光的表面積比水星大，且大氣上空被一層厚厚的雲層所覆蓋，反射率非常高，使得她成為全天空除了太陽、月亮之外最亮的星星。

天文館指出，金星近日來逐漸增亮，在12月1日至17日將達到-4.9星等，是近年來最亮的時段。

金星與一般太陽系天體不同，不是最靠近地球時後最亮，因為金星最接近地球之時（內合），以黑暗面朝向地球所以看不見。而完整亮面朝向地球時（外合）距離最遠，且與太陽同方向也不可見。

綜合距離遠近與可見受光面積大小兩項因素之下，金星最大亮度多半發生在內合前與東大距（或西大距）一半的位置。因此，11月1日發生東大距，到12月初才能見到最明亮的金星。

▼金星（內行星）軌道位置示意圖。（圖／台北市立天文館）

中央氣象局天文百問小百科：

★合或衝：行星與地球分別在其公轉軌道上運行，當行星、地球及太陽成一直線時叫「合」或「衝」。
就內行星而言，行星和太陽同側，即太陽在行星與地球之間時，叫上合（外合），行星在太陽與地球中間時叫下合（內合）。
就外行星而言，行星和太陽同側，即太陽在行星與地球之間時叫合，行星與地球同側，即地球在行星與太陽中間時叫衝。

★大距：內行星在繞日運行時，當行星、地球和太陽3顆星所成的角距最大時叫「大距」，行星在太陽東側叫東大距，在西側叫西大距，此時是觀測內行星的最好時機。