▲雙子座流星雨影像。（圖／台北市立天文館）
生活中心／台北報導
年度大流星群之一的雙子座流星雨，今年極大期在台北時間14日下午1時45分，每小時天頂流星數（ZHR）最高約可達每小時120顆。因逢虧凸月影響，台灣地區最佳觀測時間為14日凌晨3時30分月亮西沈至5時30分天亮這短短2小時，但其他時間仍有機會透過月光看見流星的蹤跡。
台北市立天文館指出，雙子座是一年30幾群流星雨中，唯一確認流星體來源為小行星者；目前已知其流星體來自第3200號小行星菲以頌（3200 Phaethon），可能是它受到撞擊或潮汐作用而產生的大量碎片。
雙子座流星雨的輻射點位在雙子座頭部的北河二附近，速度稍慢（約每秒35公里），亮度中等（約2等，相當於獵戶腰帶三星的亮度），偶爾會出現彩色的火流星。維基百科介紹，北河二（α Gem /雙子座α）是一顆位於雙子座的恆星，是一顆著名的聚星，共為6顆星所組成，英文名Castor。
這群流星雨一般活動時間在12月4日至17日之間，14日下午1時45分是按傳統軌道預測的極大期時間，其實這群流星雨的極大期可綿延一整天，估計從12月13日晚間9時到14日下午6時，流星數量都差不多。
因此13日入夜後到14日天亮前的整個晚上均可觀看雙子座流星雨，在無月光、無光害的環境下，估計每小時數十顆左右，若有月光影響則流星數量將僅餘10來顆。極大期前後數天也可以觀賞這群流星雨，只是離極大期時間愈遠，每小時可見的流星數量也愈少。
天文館表示，欣賞流星雨不需任何特殊器材，只要挑選視野開闊、光害稀少的地方，用肉眼觀賞即可。城市光害嚴重、觀賞條件極差，鄉村次之，2000公尺以上的高山少有光害和水汽影響、觀賞條件最佳，有人認為看到流星許願容易實現。
另12月已入冬，天氣寒冷，在室外，尤其是高山上觀賞流星雨要注意保暖，並提防露水或結霜；並請注意觀賞時盡量勿開啟明亮燈光，以免打擾他人欣賞。
▼雙子座流星雨輻射點示意圖。（圖／台北市立天文館）
除了雙子座流星雨外，目前木星恰好位在雙子座腰部，且即將於2014年1月初達到衝這個最大、最亮的最佳觀測位置，亮度達-2.7等之多，亮得讓其他一等星都遜色不少。目前位置在室女座與獅子座之間的紅色火星亮度1.0等，在天秤座中的淡黃色土星亮度0.6等，因皆為行星之故而不會出現在觀星者常用的星座盤中，有時會讓初入門的觀星者困惑。
天文館說，在木星以西之處，是一年四季中1等星最多的冬季星空，也可趁機會學習辨認星座，欣賞這個擁擠而熱鬧的景象。而木星以東的春季星空，1等星雖少，但是著名的北斗七星、有著鐮刀頭部的獅子座，以及牧夫大角和室女角宿一都是春季有名的欣賞景點。
此外，位在武仙座四邊形身軀旁、被天文同好將之暱稱為「愛嬌姨」的洛夫喬伊彗星（C/2013 R1(Lovejoy)），目前亮度約4～5等，在無光害、空氣乾淨之處，以肉眼便可隱隱見到，若有雙筒望遠鏡會更容易觀察，是目前最容易觀看的彗星。
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