▲311地震（2011）兩周年時，日本各地發起反核運動，希望不要再有第二個福島。（資料照片。圖／達志影像／美聯社）
國際中心／綜合報導
烏克蘭敖德薩國立理工大學Odessa National Polytechnic University核物理部門VD Rusov等人在科研出版社英文期刊《Open Journal of Pediatrics》(兒科學期刊) 2013年3月刊上發表的一項研究發現，來自日本福島的放射性碘，導致加利福尼亞嬰兒甲狀腺功能減退。儘管日本在太平洋5000英里以外，研究發現，福島核危機後，美國西海岸空氣中測量到的輻射的提高與新生兒甲狀腺功能減退這一趨勢直接相關，在美國引起了很大轟動，美國民眾紛紛走上街頭進行遊行，表達強烈不滿。
先天性甲狀腺功能減退很罕見，但卻是非常嚴重的。2011年加州每2000個孩子中就有一個受到影響，可以預計這一比例未來還會增加。所有在加州出生的嬰兒在出生時都檢測血液中促甲狀腺激素(TSH)水平，因為水平高就表明甲狀腺功能減退。
研究人員檢查了加州從福島核電站爆炸後先天性甲狀腺功能減退(CH)數據，生於2011年3月17日和12月31日之間的嬰兒暴露在放射性碘-131環境中，和生於2011年之前以及2012年之後的未暴露在輻射中的孩子。確診病例中，暴露在過量的放射性碘組的嬰兒，甲狀腺功能減退增加了21%。同時，44.2%的福島抽樣兒童有甲狀腺超聲異常，這可能是輻射導致的。
儘管災難過去了不到三年的時間，我們已經可以進一步分析暴露在低劑量輻射下對健康的影響，尤其是對於那些新生兒。可以分析2011年3月後的健康狀況，如嬰兒死亡、新生兒死亡、出生缺陷、死胎、低體重新生兒、早產、一歲嬰兒的癌症數據。短期結果可以作為一個警告，核輻射對所有年齡段人群的健康可能都存在潛在的、長期的不良影響。
福島核事故已經影響了整個美國，尤其是西部地區。福島核電站爆炸後的僅僅幾天，美國加州、夏威夷、阿拉斯加、俄勒岡州和華盛頓州空氣中碘-131濃度水平就已達到正常水平的211倍以上。同時，先天性甲狀腺功能減退的病例數量急劇增加，從2011年3月17日至2011年12月31日增加了16%。美國其他36個核輻射範圍以外的州，先天性甲狀腺機能亢進的風險下降了3%。研究人員認為，這一發現進一步證明福島與西海岸的嬰兒甲狀腺功能減退異常有關。
放射性碘進入身體通常聚集在釋放生長激素的甲狀腺中，輻射會阻礙身體和大腦的生長，而且這一影響將會一直持續下去。在1986年車諾比核電站爆炸十年後，美國國立衛生研究院的研究人員發現，高吸收的碘-131輻射導致車諾比核事故的受害者甲狀腺癌的風險大幅增加。
「日本的核爆炸影響很多時候車諾比還嚴重，我從來沒想過6核反應堆會發生爆炸，我知道那些設計這些反應爐的工程師辭職，是因為他們知道那是有危險的。日本把核電站建在地震帶上，使我們要面對恐怖的能量，這是世界上從未有過的最大的公共健康危險。」——Dr Helen Caldicott （新聞來源：科研出版社：爾灣閱讀）
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