▲破冰船「波羅的海號」（NB 508 Baltika）。（圖／取自arctech.fi）
東森新聞記者許瑜菁、邱朝瑞／綜合報導
美國下大雪，但在大西洋的另外一頭──英國卻是下大雨，這麼奇怪的天氣，專家認為和北極暖化有關；北極暖化也掀起相關國家的北極爭霸戰，其中又以俄羅斯最積極，向芬蘭購買的先進破冰船「波羅的海號」（NB 508 Baltika），將在今年春天交貨，如果北極航道大量開通船隻航行，將會改寫數百年來的傳統貿易航線，對於麻六甲海峽的新加坡港恐怕大受影響。
今年冬天美國暴雪不斷，但在大西洋的另外一邊的英國，卻是出現250年來最大的雨量，原本應該冰天雪地的北歐卻是異常暖活，索契冬奧甚至比台北還要暖活，地球氣候亂了套，專家說，這應該是和北極暖化有關。
北極暖化使海冰近年來迅速消融，也掀起世界強權的北極爭霸戰，北極擁有鑽石和石油等豐富礦產資源，周邊的俄羅斯、丹麥、挪威和美國自是摩拳擦掌紛紛出招，俄羅斯3年前向芬蘭訂購的高性能破冰船「NB508波羅的海號」將在今年春天交貨。
這艘破冰船擁有先進的橫向破冰功能，它所開拓出的航道寬度，是傳統破冰船的2倍之多，更是美國科技雜誌《大眾科學》所選出的2013年百大科技成果之一，一旦波羅的海號開始破冰，可能改寫全球海運的舊有傳統。北極航道在2007年開通，但目前多半只運送礦產和原油運輸，一旦航道路線更加便利，從歐洲到東亞的貿易貨運可以經由短距離的北極，來節省30%到60%的海運和燃料成本，不必再經由目前的蘇伊士運河、印度洋和麻六甲海峽路線，這也讓新加坡大為緊張。
新加坡是全球最繁忙港口之一，平均2到3分鐘就有一艘船進出新加坡港，一旦北海航道順利運作，新加坡地位可能大不如前，也因此新加坡未雨綢繆，在2011年就加入北極理事會，目前已經成為正式觀察國，成為北極淘金熱的一份子。
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