大陸中心/綜合報導
北京清華大學對霧霾的大氣微生物組分進行DNA測序,鑒定出1300多種微生物,其中絕大部分為非致病性,但也含有極少量可能致病或致敏的微生物。
23日下午,清華大學生物技術館的一間辦公室內,研究組負責人、清華大學生命科學學院研究員朱聽看了窗外灰蒙蒙的天,對《法制晚報》記者說道,「我們對北京的霧霾裡有哪些微生物有了初步的認識。」
朱聽指出,他與一般市民一樣,十分關心霧霾的消息,於是在做大氣可懸浮顆粒物微生物組分研究時,首先選擇了在霧霾天裡做取樣分析。那是在去年1月,「取樣時的空氣質量跟這幾天差不多。」
▲霧霾近日再次襲擊大陸,影響面積廣達143萬平方公里。(圖/新華網)
根據朱聽介紹,大氣中的可吸入顆粒物,是影響城市空氣質量的首要污染物。PM2.5(粒徑≦2.5微米)和PM10(粒徑≦10微米)顆粒物懸浮在空氣中,成為諸多微生物、有毒有害化學物質侵入人類呼吸道的載體。
由於傳統研究手段的限制,人們對這些可吸入顆粒物中的微生物組分一直不是很清楚。「以前只能鑒定到『屬』這一級。」朱聽說,有害和無害的細菌、病毒,可能都歸於同一「屬」。
本次研究中,朱聽團隊採用了最新的宏基因組學方法,首次將鑒定精度進一步提高到「種」一級。「這樣就能搞清楚,具體哪種微生物是可能致病的,哪種是非致病的。」朱聽團隊在北京霧霾天的大氣樣本中,鑒定出1300多種微生物。
在這些微生物中,細菌占8成以上,真核生物占1成多,另外還有少量的古細菌和病毒。經過比對後發現,這些微生物很多也存在於土壤或水源中。
研究人員確認,這1300多種微生物絕大多數是不致病的,只有極少量微生物可能致病。如一種名為肺炎鏈球菌的細菌,其DNA序列相對豐度為0.02%到0.08%,它對健康人群的危害很小,但可能讓易感人群感染肺炎。還有一種相對豐度為1%到8%的煙曲霉(真核生物的一種),它可能讓人出現呼吸道過敏。
但這些可能致病和致敏的微生物,在如此低的相對豐度(該物種的DNA占所有生物成分DNA的比例)下,是否會對人體健康產生影響,包括微生物是活體還是已經死亡,用目前的研究方法還無法確定。
今年初,朱聽研究組在國際權威環境學雜誌《環境科學與技術》上,發表了題為《嚴重霧霾天氣中北京PM2.5與PM10污染物中的可吸入微生物》的論文,國際頂尖學術期刊《自然》也報導評價了該論文。
朱聽表示,已經把研究方法發表,把數據公開在網上,供科學界用來做進一步的研究。他說,未來更多領域的科學家參與,有望為公共醫學、城市規劃和霧霾治理等研究,提供有用的數據。
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