癌症可能不是現代文明病！考古發現：3200年前人類罹癌

▲這具3200年前的男性骸骨，為癌症考古帶來了新契機。（圖／翻攝自英國《獨立報》）

國際中心／綜合報導

考古團隊2013年在蘇丹1 座墳墓挖出1具3200年前的人類遺骸時，意外發現這具史前骨骼患有轉移性癌症，成為了迄今發現的最古老癌症樣本，有助於科學家進一步了解並研究癌症的演化和歷史。

根據英國《獨立報》（The Independent）報導，英國德倫大學（Durham University）與大英博物館（British Museum）2013年在尼羅河岸的蘇丹，挖出了1具3200年前年約25到35歲的男性骸骨，還從骨骼上發現了腫瘤擴散全身的證據。

發現這具人骨的德倫大學博士班學生賓德（Michaela Binder）說：「我們對古時候的癌症歷史一無所知，是因為幾乎沒有西元1000年以前的樣本，現在這項發現可能大有幫助。」而他也表示，透過骨骼些許病變的跡象，可以推斷是由1種軟組織癌症引發，但原先罹癌的確切部位僅靠骨骼仍無法判定。

研究人員利用X光和掃描式電子顯微鏡分析後發現，骨骼上的癌症病變已經擴散到了鎖骨、肩胛骨、上臂、脊椎、肋骨、骨盆以及大腿骨。而研究現在推斷，罹癌原因很可能是因為環境因素，像是遺傳、木柴燃燒所產生的致癌物或著是感染血吸蟲病，因為至今血吸蟲病在尼羅河地區仍相當流行，使得膀胱癌也跟著盛行。

因為癌症相較其他疾病，在古代的文獻和紀錄非常缺乏，同時又是當代全球人類的死亡主因，常常讓大眾認為癌症是現代文明病，與現代生活習慣習習相關。但18日發表在《公共科學圖書館期刊》（PLOS ONE）上的研究就指出，癌症並非現代疾病，甚至早在遠古的尼羅河河谷地區就已經出現過案例。