▲美國一項研究顯示，市場化的結果，使得媒體隨自由市場商品化。（圖／示意圖／達志影像）
中央社華盛頓電
媒體的政治傾向與意識形態通常和老闆有關，不過美國一項針對報紙的研究指出，報業就像冰淇淋製造業，讀者愛看什麼就供應什麼新聞，純粹是市場經濟現象。
經濟學者過去對整體規模不大的新聞業缺乏研究興趣，不過隨著網路改變生態，媒體已不再純粹是新聞道德的研究範疇，市場化的結果，使得媒體隨自由市場商品化。
38歲的芝加哥大學經濟學者根茨柯（Matthew Gentzkow）研究美國429家報紙和1000個報導用語分析指出，報紙投讀者所好，提供新聞和各種傾向的消息，這就像冰淇淋店為擴大營業額，追逐消費者喜愛的口味，報紙經營不過是商業機構為獲利而回應市場需求。
研究分析指出，自由派的報紙多用「無許可證工作者」稱呼非法移民，保守派報紙則直接用「非法外來人士」形容，這不過是報紙因應讀者所好的手段，與報老闆未必有直接關連。
根茨柯與研究夥伴夏皮洛（Jesse Shapiro）2008年起，研究媒體意識形態與報導傾向背後的經濟因素。
兩人另一項針對有線電視與網路媒體的研究顯示，有線新聞和網路報比傳統報紙更為兩極化，網路讀者除了支持相同立場的媒體外，也樂於到意見相左的頻道或網頁去瀏覽。
研究同時指出，網路媒體與有線頻道競爭絕非單純的意識形態分割，兩者皆需爭取相同政治傾向的廣大閱聽人，同時還得做出市場區隔，否則難突破重圍。
根茨柯與夏皮洛認為，商業利益才是編輯政策的決定者，有時十分明顯，有時較為模糊。網站和頻道為取悅讀者觀眾，得邀請特定人士發表評論或刊登特定訊息，最終目的仍是擴大收視率與點閱量。
根茨柯擁有哈佛大學經濟學博士學位，以龐大和嚴謹的資料分析，解構傳統與網路媒體報導傾向和經濟因素的關連，他的系列媒體研究獲得約翰貝茨克拉克（John Bates Clark）獎章，是美國經濟學界明日之星。
約翰貝茨克拉克獎章俗稱「小諾貝爾經濟獎」，入選的條件之一是40歲以下的美國經濟學者，鼓勵年輕後進經濟領域研究。
讀者迴響