▲洞穴探險家偉斯特豪森受困地底長達12日後，終於在19日平安回到地表。（圖／達志影像／美聯社）
國際中心／綜合報導
德國史上最貴的救援！一名52歲的洞穴探險家喬安‧偉斯特豪森（Johann Westhauser），8日前往德國與奧地利交界處的「里森汀洞穴」（Riesendining）探險時遭落石擊中，受困於深達1148公尺的地底中長達12日，直至19日下午才被來自5個國家、多達728名救難人員平安救出。
里森汀洞穴位於德國巴伐利亞與奧地利交界處，是目前德國境內已知最深最長的洞穴，偉斯特豪森便是發現這座洞穴的探險家之一，洞穴內有許多延伸的隧道與坑口，宛若一座巨型迷宮。偉斯特豪森受傷後，他的隊友花了整整12小時才爬回地表報警求助。
這場由義大利與瑞士專家共同策畫救援行動於13日正式展開，在這之前，已有醫療團隊率先抵達洞底對偉斯特豪森提供治療，救難人員也利用繩索垂降的方式提供醫療物資與賴以維生的物品。
由於偉斯特豪森受傷的地點距離洞口足有6公里之遠，沿途會穿過山洞、瀑布與深溝，許多地方更是極為狹窄陡峭，只能容許一名身材偏瘦的男子通過。救援團先為他特製了固定的擔架，並確切做好保暖措施──里森汀洞穴內的空氣經地下湖冷卻，平均溫度只有攝氏4度。
▼救難人員利用繩索將將偉斯特豪森從洞底緩緩拉出。（圖／達志影像／美聯社）
整場救援行動極為艱辛，在穿越山洞與瀑布後，救難人員來到了最困難的垂直深溝，由於深溝只能容一個人通過，救難人員利用自身的重量做平衡，先將他從一條180公尺的深溝向上拉後，再攀爬回距離洞口200多公尺的洞穴入口。在攀爬途中，共有15名搜救隊的隊員及2名醫生隨行在側，以防同僚在救援時體力不支。
偉斯特豪森回到地面後神智依然清楚，等待在一旁的救護人員立刻上前檢查他的傷勢，再由直升機將他送醫治療。雖然偉斯特豪森目前傷勢未名，但這場出動728名救難人員只為救1個人的創舉，則被德國媒體形容為「一場史無前例的救援行動」。
▼偉斯特豪森受傷被困之處。（圖／翻攝《The Telegraph》）
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