▲佛格森市暴動改由新警力接手後。態度有了180度大轉變。(圖/翻攝自網路)
國際中心/綜合報導
突然,一切都改變了。全副武裝的警察、霹靂小組的狙擊手就定位、充滿敵意的眼神。在本來存在佛格森市的這一切,轉瞬間都不見了。
因為黑人青年布朗(Michael Brown) 遭警察射殺而引發的暴亂,出現戲戲化發展。上千名示威者周三走上街頭,跟投擲催淚瓦斯的警方發生暴力衝突,之後有40多人被捕,其中包括《華盛頓郵報》的記者洛威(Wesley Lowery)、以及《哈芬頓頓郵》的記者萊瑞利(Ryan Reilly)。
此事引發美國媒體抗議, 更引來總統歐巴馬的嚴重關切。 歐巴馬說:「現在是讓傷口癒合的時候,現在是讓佛格森的街道回到和平與平靜的時候。」美國官員說,被指控執法過當的有關當局,將採取不同的策略,以平息民眾的緊張情緒。
果然,周四(14日)出現了戲劇變化。密蘇里州長尼克森(Jay Nixon)緊急趕赴當地,宣佈由該州的公路巡警取代當地警察,維持治安。而且換了新領袖:新警力由一名黑人警官強森(Capt. Ronald S. Johnson)負責領導。
強森的領導風格跟前任有180度大轉變。他不但走進示威群眾裡,並且誓言不會封鎖街道、會設立媒體中心,並確保居民集會和抗議的權利不容侵犯。管控示威群眾遊行秩序的員警,奉命必須脫下他們的防毒面具。
強森甚至擁抱和親吻當地社區的市民。一名男子告訴強森,他的侄女稍早前遭到催淚瓦斯襲擊。他問強森:「你有什麼話要對她說嗎?」強森伸出雙手回答說:「告訴她,我很抱歉。我強森向她致歉。」
18歲的黑人少年布朗(Michael Brown)上周末在聖路易斯郡郊區的佛格森市(Ferguson)遭一名白人警察射殺。警方宣稱,布朗涉嫌襲警並試圖奪槍,但布朗的朋友則表示,布朗沒有武器,而且當時已高舉雙手。
警方隨後對這起槍殺事件選擇性的發表訊息,尤其是不肯公布那名射殺布朗的員警的名字,引起當地社區居民的不滿,進而引爆爆連續幾天的示威抗議與暴力衝突。
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