▲在聖路易，人們對過往爆發過種族問題的記憶，一直揮之不去。(圖／翻攝自網路)
國際中心／綜合報導
33歲的蓋蘭•摩爾(Garland Moore)是一家醫院的員工，他一生中很大部分時光，是在聖路易這個郊區度過的。在這段期間，這個原本以白人為主的社區，漸漸變成了由黑人佔據絕大多數。他在該社區的學校唸書，在這裡賺錢養家；這裡是一片住宅和公寓的社區，位於美國中西部一座處於困境的城市的市郊。隨著時間發展，他感覺自己的生活受到了佛格森市人口結構的局限。
在這一地區，人們對過往爆發過種族問題的記憶，本來就揮之不去。18歲青年麥可布朗(Michael Brown)之死，讓該地區的種族關係再度緊繃。上周六早上，商家們在評估密蘇里州佛格森市徹夜搶掠後所遭受的損失。與此同時，居民們聚集起來為被員警射殺的黑人男孩守夜。
摩爾是黑人，他談到自己多年來對這裡和臨近郊區城鎮的員警，是多麼的憤怒。他自己在停車檢查時，遭到員警對他動粗：只因為他身穿聖路易斯紅雀隊(St. Louis Cardinals)的球衣，員警不准他進入一處公園。上周，當他為被員警槍殺的布朗守夜時，摩爾聽到了爆發的怒吼聲。有人高喊：「我們受夠了警察的種族主義行為！」
手無寸鐵的布朗遭到槍殺，引發一波波街頭暴力和趁火打劫的暴動。摩爾談到布朗之死時說：「這是壓垮駱駝的最後一根稻草。」他還說，在聖路易郡北部，「這裡的人，不僅是非裔美國人，還包括一些白人，都受夠了員警的騷擾」。
該地區複雜的社會和種族歷史可以追溯到19世紀，當時聖路易市和聖路易郡開始各自為政，於是聖路易城外先後形成了數十個規模較小的社區。密蘇里州的根源，一面在中西部，另一面則在南方。到20世紀，當南方的黑人向北遷徙，前往底特律和芝加哥的工廠尋找工作機會時，聖路易斯成為途中的一個停靠站，因此這裡的種族問題愈演愈烈。
隨著非裔美國人遷入市區，白人遷出市區後，房仲業者與市政府領導者即沆瀣一氣，利用規劃條例和限制性的契約，避免黑人搬進郊區城鎮，這種模式在美國其他城市也很常見。到了20世紀70年代，其中一些障礙開始瓦解。白人搬到了離市區更遠的地方。
如今，佛格森市跟聖路易周邊的很多城鎮一樣，這些距離市區較近的內圈城鎮，都曾接納過外移的白人。但現在黑人人口卻佔了絕大多數。然而，它們的權力結構仍然是白人在主導。雖然約三分之二佛格森居民是黑人，但這裡的市長，以及市議會6名成員中的5名都是白人。該鎮的53名員警裡只有幾名是黑人。
佛格森地方選舉的投票率一直很低。在市議會今年4月的一次會議上，市長諾爾斯三世(James W. Knowles III)表示，他對最近一次市長選舉12%左右的投票率感到失望。黑人女子拜恩斯(Patricia Bynes)是佛格森地區的民主黨委員。她說，黑人之所以對當地政府缺乏參與度，部分原因在於：黑人人口在這些小城鎮居住的時間比較短，對它們缺乏感情。
黑人裡還存在一股不滿情緒，覺得當地政府無視他們關心的問題。摩爾說自己曾參加佛格森政府的幾次會議，抱怨員警應該到住宅區巡邏，防止闖空門竊案，而不是埋伏在路上等著抓交通違規的人。
聖路易郡警察局去年解雇了一名白人督察，因為他命令員警在一個購物區專挑黑人搜身。事件發生後，這個警察局聘用了加州大學洛杉磯分校(University of California, Los Angeles)的研究人員，來調查該部門是否在採取「種族決定論」的做法。
雖然經驗和統計資料都證明，佛格森的警隊愛特別針對黑人。但在聖路易郡的某些鄰近城鎮，警察局的這種不平衡問題更加嚴重。密蘇里大學聖路易斯分校(University of Missouri-St. Louis)的犯罪學教授羅森菲爾德(Richard Rosenfeld)說，這裡黑人開車時被攔下來的機率，比其他地方黑人人口比例高37%。
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