大陸中心／綜合報導
美國和亞洲情報機構正密切追蹤中國一艘大型挖泥船的動向，因為這艘船在南海的「造島」活動正改變這個地區的地圖。美國五角大廈一些顧問認為，目前中國還不太可能在新造的島嶼上建設重要軍事設施，但建設小型海港或供輕型飛機使用的跑道，可能是為了劃設防空識別區作準備。
英國《泰唔士報》日前刊登一篇文章指出，從最近一些行拍照片來看，中國這艘挖泥船一直在南沙群島附近活動，它能迅速將光禿禿的小塊礁石變成開闊的人造島嶼，而且島上能建設大型建築、工業設施，甚至是小型飛機跑道。
「在這片長期存在對立的區域，挖泥船造島活動的野心和可能形成的挑釁令人震驚。」報導引述分析稱，這艘挖泥船是「天鯨號」，它的作業能力驚人，能夠從海底挖泥，然後以每小時4500立方米的速度排泥。
▲「天鯨號」是中國天航局投資並聯合上海交通大學、德國VOSTA LMG公司進行設計，由招商重工(深圳)有限公司建造的大型挖掘疏浚船。長127.50米，寬23.00米，吃水5.5米，最大挖深30米，最大排泥距離6000米。(圖／取自新華網)
根據報導，127米長的「天鯨號」過去3個月內，將南沙群島兩處目前處於中國控制下的島礁，變成了可以在上面從事新的建設活動的狀態；尤其是在永暑礁周圍開展的圍墾工程，特別受到外界關注，因為這個島礁位於一些重要航道的交叉點附近，具有重要的戰略意義。
五角大廈一些顧問認為，目前中國還不太可能在新造島嶼上建設重要軍事設施，但建設小型海港或供輕型飛機使用的跑道，可能是中國劃設防空識別區的長期計劃的一部分。
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