iWine美食品酒專欄／忠實飛翔天際的小鳥Steve Bird

圖、文／iWine 蘭居岳

我們講葡萄酒風味的影響時最常聽到的三個字就是：「天、地、人」。

但是在科技的進步下，可以明顯的感受到「人」的因素逐漸佔了更大的比例，許多酒莊為了維持一貫的品質口味或是種種因素，而追求將每一年的酒都釀造得在一定水準之上，所謂好年份和壞年份的差異也越來越不明顯。當酒質可以成為好，和極好的年代來臨時，我們不禁要想一下，那對「上天的賜與」的崇敬和感動，應該去何處追尋？

Steve Bird出生在一座家庭式葡萄園，他說：在他有記憶開始，就在葡萄園中工作了。直到他到澳洲大學唸完釀酒，他的一生都沒有脫離過葡萄酒事業。在很多人眼中，他是個極端自我，甚至有點不近人情的人，但也因為這樣的特質，才是做為一名藝術家所需：那種為了追求自己作品能表遠自我想法的堅持。

在Steve的理念中，人的存在是為了將自然的美好完整呈現出來，所以他不做過多的干預，而是將葡萄的風味盡可能的保存，他認為：一切在葡萄收成之時就完成了。他採用了極為不同的釀造法，用900公升的大木桶進行發酵，以手工的輕柔攪拌以避免對葡萄汁和酒的過度影響，Steve表示這種厚重的大橡木桶有良好的保溫效果，可以在發酵前期需要低溫時讓汁液保涼，又可以在發酵後期需要較高溫度時保暖。而大橡木桶給予酒的桶味也是很柔和的，讓整體的風味在果香和桶香之間的表現和諧，而不是讓過重的桶味去架構酒的體感。

直接在大桶中發酵並陳放10至11個月，整個過程從破皮到裝瓶酒不在大桶內的時間只有幾天。而問到Steve對於裝瓶時選用旋蓋是否有特殊考量？他表示他覺得軟木塞會給酒太多變數，他希望他的酒可以維持一個完美的穩定狀態，表現出它那一年的風味，而不受其他不必要因素的影響。

也由於Steve對這塊土地的熱愛，他深耕在Marlborough 地區，他說他不喜歡Nelson地區種出風味，也對近來很受推崇的Central Otago地區氣候表示憂慮，所以他將自己的心力都投注在這裡。

在Steve Bird的單一園品牌中，有Sauvignon Blanc、Pinot Gris和Pinot Noir，在喝起來的香氣和口感上，都將葡萄能表現的風味盡現，但真的讓我覺得驚艷的是他帶去的2011、12和13年的三瓶Pinot Noir。因為在這三個年份中，確確實實的感受到了天氣所帶來的影響，在香味的特性上有著同樣的調性，但11年的熱浪賦與更多熟透漿果的香味和杯底的仙草香味，都讓人想起夏日的午後；而12年天氣偏冷，整體上變得細緻優雅，帶有更多的青草氣息；Steve認為13年是個極好的年份，靜雅的莓果香味像是個安靜的大小姐，散發著花香調的微笑，入口才慢慢融開的橡木香味包覆著口腔，他說因為才剛裝瓶不久，要再過幾年，就可以完全發展出13年的實力了。

唯心主義的藝術家追求以自我觀點重現自然，Steve Bird用葡萄酒做為他的創作，將紐西蘭Marlborough的風土和氣候完全表現在作品中，真正的重現了上天的恩賜的精髓。