▲林務局捕捉到石虎現身的珍貴畫面。（圖／林務局）
記者賴于榛／苗栗報導
苗栗縣目前是台灣石虎現蹤率最高的區域，屏東科技大學野生動物保育研究所教授裴家騏等學者，與環保署長魏國彥20日在西湖渡假村討論「搶救石虎」。裴家騏說，全台灣石虎數量應該是在瀕臨滅亡的500隻左右，目前最重要的是必須「止血和脫困」，將石虎數量回升到1、2000隻，目前正在申請科技部計畫，將結合疾病、地景等專家，研究石虎如何成功過馬路、與傳染病帶給石虎的影響等等，「不能一直用猜的！」
「苗栗石虎野生動物重要棲息環境」目前規畫建議範圍包括通霄鎮、三義鄉、西湖鄉、銅鑼鄉、苑裡鎮、大湖鄉、卓蘭鎮7鄉鎮29個村里，面積達3萬1668公頃，讓林管處先後在三義鄉、通霄鎮辦理說明會時，反彈聲浪不斷，通霄鎮長徐永煌更曾率領11名里長到苗栗縣府表達強烈反對。
▲屏東科技大學野生動物保育研究所教授裴家騏（左一）等學者，與環保署長魏國彥（中）20日在西湖渡假村討論「搶救石虎」。（圖／記者賴于榛攝）
裴家騏今日則是替石虎請命，強調苗栗這個區域對石虎的重要性，他說，石虎在台灣應該是僅剩500隻，是動物要走進滅絕的數量，主要分布在苗栗，其餘南投、台中也有蹤跡，但苗栗傳統的農業環境，樹林、果園、農地夾雜的環境，是石虎非常喜歡的棲息地，再加上他們2008年的調查結果，發現苗栗石虎的蹤跡幾乎都不出沒在國有地，私有地的保育顯得十分重要。
雖然不可能強制私有地來保護石虎，但裴家騏認為私有地若是落在「石虎重要棲息環境」，政府可以協助此區取得綠色農業轉型，發展生態文化旅遊等等；如果是「石虎友善棲地」，則可以推動對石虎有利的耕作等方式。裴家騏也透露，西湖渡假村已經願意將部分園區列為友善石虎的區域。
▲西湖渡假村忘憂谷。（圖／記者賴于榛攝）
部分農民認為石虎會偷吃雞，對石虎觀感不佳，裴家騏也替石虎說話，表示石虎是頂級消費者，如果減少，鼠、兔等就會增加，農作物更是會耗損，將協助雞農防範石虎。
另外，裴家騏指出，石虎遇到的幾大威脅包括棲息地因為開發而減少、農藥毒藥讓棲地品質下降、被捕來吃、路死、商業性非法捕獵、遭犬貓獵殺或是傳染病，但實際上台灣對石虎的資訊都太粗糙，很多都是用判斷與猜測，或參照國外案例，目前正在申請科技部的計畫，8月份若是通過，將邀集疾病、地景等專家，用GIS、GPS、紅外線等各種方法，研究石虎如何成功過馬路、與傳染病帶給石虎的影響等等，「不能一直用猜的！」
讀者迴響